向日葵成长古墙阴，园荒草树深。可曾沾雨露？不改向阳心。 作为一种最普通最常见也最流行的小吃品，葵花籽（也叫瓜籽）早已风靡环球，每天每个时刻全世界的很多地方都有许多人在不停地嗑葵花籽。 菊科一年生草本植物向日葵，又名葵花、转日莲，原本是哥伦布发现新大陆时的一项新发现，因为在此之前，世界上没有任何关于向日葵的文字记载。16世纪初，西班牙人在秘鲁和墨西哥的山地上，看到满山遍野的向日葵，肥大的绿叶烘托着一个金灿灿的硕大花盘，他们认为是“上帝创造的神花”，将它带回欧洲作为观赏植物栽培。其学名HELIANTHUS的意思就是“太阳的花朵”，因其花盘随着太阳运转而得此名。这其实是植物的向性活动，即向日葵茎端的成长区，受到太日光线的单向刺激，导致体内成长素分布的不匀称，背光面多而向光面少，于是成长素多的背光面成长快，成长素少的向光面成长慢，从而形成向光弯曲征象。也正因为这一点，热爱光亮的俄罗斯人民普遍喜欢向日葵，并将它定为国花。
当你快乐地把一粒又香又脆的五香瓜籽送进口中，轻轻地一嗑，再“噗”地一声吐出瓜籽壳时，是否会想到，原来向日葵曾有一段悲凉哀婉的故事：很久以前，有个名叫明姑的村落女孩，天生心地善良，美丽聪明，但她的亲娘在她很小的时候就去世了，继母心如蛇蝎，常对她百般凌辱凌虐。一天，因一件小事，她顶撞了继母几句，继母大怒，用皮鞭使劲地抽打她，但一不注意却打到了自己亲生的另一个女儿身上，于是，继母又气又恨。当天晚上，继母趁明姑熟睡之际，狠心地挖掉了她的双眼。明姑疼痛难忍，破门而逃，不久死去。后来，明姑的坟上就长出一栽培物，并开出金灿灿的花朵，大小如盘，且始终向着太阳。它就是今天的向日葵。 直到今天，这个故事都还一向激励着人们反抗黑暗，痛恨残暴，向往光亮，追求光亮。 向日葵不仅老家在秘鲁，而且还是秘鲁的国花，这里面也有一段故事：传闻印加族的起源是太阳神在的的喀喀湖中的岛上，创造了一个女人和一个男人，并让他们二人结成恩爱夫妻，婚后子孙满堂，繁衍成一个新种族。太阳神吩咐他们带着新种族，迁居到一个有扩展前途的地方定居下来，这个种族就称作“印加”，在印第安语中的含义是“太阳的子孙”。当时的印第安人称向日葵为太阳花，所早先来秘鲁人就奉向日葵为国花。
