瑞香是端香科的常绿灌木,原名睡香,又名蓬莱花。株高一米左右(盆栽约30厘米)。单叶互生,长椭圆形,质厚而有光泽,全缘平底,深绿色。花生于枝顶,着花5至13朵,花被筒状,有白、红、黄、粉红、紫红等色。2至3月开花,每盆花可开30至40天。由于瑞香的花色艳丽,花姿秀美,花香袭人,还可入药,是集色、香、韵、药于一身的花卉,因而深为人们青睐。
瑞香为我国的传统名花,在江西、福建、云南等省种植较多,但以江西的“金边瑞香”与云南的“长瓣瑞香”最为出名。
瑞香适宜在15摄氏度至20摄氏度的气温下成长,低于15摄氏度须置于阴凉通风处莳养。瑞香还有“四喜”和“四忌”:
1.喜温暖湿润,忌水涝。
2.喜疏松、排水良好、富含腐殖质的微酸性土壤(pH值为5至6),忌盐碱土。
3.喜散射光,要求半阴半阳、空气流通的环境,忌日光直射。
4.喜磷、钾肥(每月施一次),忌施人粪尿肥。瑞香一般采用扦插法养殖,在3至4月发芽前进行。扦插时选取一年生健壮的枝条,剪成10厘米左右长的一段作插穗,上部留2至3片叶,下部叶剪掉。将整理好的插穗插入土中,深度为插穗的1/2,插后浇透水、遮阴,早先坚持土湿润。一个月左右即发出新根。也可在7、8月用嫩枝进行扦插。还可用压条与分株的措施养殖瑞香,前者于3至4月进行,后者在5至6月进行。