玉米丝黑穗病又称乌米、哑玉米，在华北、东北、华中、西南、华南和西北地区普遍形成。此病自1919年在中国东北首次报导以来，发展蔓延很快，每年都有不一样程度产生。从中国来看，以北方春玉米区、西南丘陵山地玉米区和西北玉米区发病较重。一般年份发病率在2%-8%，一些地块达60%-70%，损失惨重。20世纪80年代，玉米丝黑穗病已基本得到抑制，但仍是玉米生产的重要病害之一。
玉米丝黑穗病为害症状
玉米丝黑穗病的典型病症是雄性花器变形，雄花基部膨大，内为一包黑粉，不能出现雄穗。雌穗受害果穗变短，基部粗大，除苞叶外，整个果穗为一包黑粉和散乱的丝状物，严重影响玉米产量。
1、玉米丝黑穗病的苗期症状
玉米丝黑穗病属苗期侵入的系统侵害性病害。一般在穗期体现典型症状，重要为害雌穗和雄穗。受害严重的植株，在苗期可体现各种症状。小苗分蘖增多呈丛生形，植株显著矮化，节间缩短，叶子颜色暗绿挺直，农民称此病状是：“个头矮、叶片密、下边粗、上边细、叶片暗、颜色绿、身子还是带弯的。有的品系叶子上发生与叶脉平行的黄白色条斑，有的小苗心叶紧紧卷在一起弯曲呈鞭状。
2、玉米丝黑穗病的成株期症状
玉米成株期病穗上的症状可分为两种类型，即黑穗和变态畸形穗。
①黑穗，黑穗病穗除苞叶外，整个果穗变为一个黑粉包，其内混有丝状寄主维管束组织，故名为丝黑穗病。受害果穗较短，基部粗,顶端尖，近似球形，不吐花丝。
②变态畸形穗，是由于雄穗花器变形而不出现雄蕊，其颖片因受病菌刺激而呈多叶状；雌穗颖片也可能因病菌刺激而过度成长成管状长刺，呈刺猬头状，长刺的基部略粗，顶端稍细，中间空松，长短不一，由穗基部向上丛生，整个果穗呈畸形。
玉米丝黑穗病的传播渠道
玉米丝黑穗病的病原菌为孢堆黑粉，该菌重要以冬孢子在土壤中越冬，有些则混入粪肥或粘附在种子表面越冬。土壤带菌是最重要的初次侵害来源，种子带菌则是病害远距离传播的重要渠道。冬孢子在土壤中能存活2-3年。冬孢子在玉米雌穗吐丝期开始成熟，且大量落到土壤中，个别则落到种子上(尤其是收获期)。播种后，一般在种子发芽或小苗刚出土时侵害胚芽，有的在2-3叶期也出现侵害(有报导认为侵害终期为7-8叶期)。冬孢子萌发发生有分隔的担孢子，担孢子萌形成成感染丝，从胚芽或胚根侵入，并很快发展到茎部且沿成长点成长。花芽开始分化时，菌丝则进入花器原始体，侵入雌穗和雄穗，最后破损雄花和雌花。由于玉米成长锥成长较快，菌丝扩大较慢，未能进入植株茎部成长点，这就酿成有些病株只在雌穗发病而雄穗无病的征象。
病菌在土壤、粪肥或种子上越冬，成为翌年初感染源。种子带菌是远距离传播的重要渠道。厚垣孢子在土壤中存活2-3年。小苗期侵入是系统感染病害。玉米播后发芽时，越冬的厚垣孢子也开始发芽，从玉米的白尖期至4叶期都可侵入，并到达成长点，随玉米植株成长发育，进入花芽和穗部，产生大量黑粉，成为丝黑穗，形成大量冬孢子越冬。玉米连做时间长及早播玉米发病较重；高寒冷凉地块易发病。沙壤地发病轻。旱地商情好的发病轻；墒晴差的发病重。
玉米丝黑穗病的发病条件
1、染病品系的大量栽培,是引起丝黑穗病严重形成的要素之一。其它，病原菌可能发生新的生理小种，引起原来抗病的品类丧失抗性。
2、长期连做致使土壤含菌量快速加强。据报导，如果以病株率来反映菌量，那么土壤中含菌量每年可大约增长10倍。
3、利用未腐熟的厩肥。据试验，施猪粪的田块发病率为0.1%，而沟施带菌牛粪的田块发病率高达17.4%-23%，铺施牛粪的田块发病率为10.6%-11.1%。
4、种子带菌未经消毒、病株残体未被妥善处理都会使土壤中菌量加强，引起该病的严重出现。
5、玉米播种至出苗时期的土壤温、湿度与发病关系极为密切。土壤温度在15-30摄氏度范围内都利于病菌侵入，以25摄氏度最为适宜。土壤湿度太高或太低都不利于病菌侵入，在20%的湿度条件下发病率最高。其它，海拔越高、播种过深、种子生活力弱的状况下发病较重。感染温限15-35摄氏度，适宜侵害温度20-30摄氏度，25摄氏度最适。土壤含水量低于12%或高于29%不利其发病。
