紫花苜蓿，原名：紫苜蓿，又名苜蓿，拉丁文名：Medicago sativa. 蔷薇目、豆科、苜蓿属多年生草本， 根粗壮，深切土层，根颈发达。茎直立、丛生以至平卧，四棱形，无毛或微被柔毛，枝叶茂盛。种子卵形，长1～2.5毫米，平滑，黄色或棕色。花期5～7月，果期6～8月。原产于小亚细亚、伊朗、外高加索一带。世界各地都有种植或呈半野生状态。生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。欧亚大陆和世界各国广泛栽培为饲料与牧草。
在国家退耕还林还草之机，要因地制宜，全面规划，大面积推广栽培优质牧草，以加速草业扩展，保证畜牧业的稳定生产。紫花苜蓿作为高产优质牧草，具有养分价值高，适应性强的特征，是首选的牧草之一，熟练掌握其栽培技术，对畜牧生产极其主要。其重要技术环节如下：
1、整地
整地要求深耕、耙细、耱平、播种层慎密，掌握好适耕期，一般黏壤土含水量在18%～～20%，粉砂壤土在20%～～30%时为最佳适耕期，生产中常把10～～20厘米土层的土，用手捏成团土团落地立刻散碎，这时作为合适的整地时刻。结合深耕施足底肥，一般亩施农家肥4000～～5000公斤，磷酸二铵10公斤，或普通磷肥50公斤。
2、播种
2.1种子质量。种子的纯净度和发芽率要求在80%以上。播前对种子进行清选和出芽率测定。
2.2土壤情况。土壤商情不佳时，播前对土壤进行一次镇压。
2.3播种期。苜蓿一年四季均可播种，但早播扎根深、抗旱，第二年返青早；晚播扎根浅，不利越冬。一般以春播(四月中旬)、秋播(七月中旬到八月上旬)为佳，夏天应雨后抢墒播种。
2.4播种措施。有撒播、条播、混播、间播几种对策，一般条播深度一致，出苗整齐，便于田间管理。
2.5播种量与播种深度。紫花苜蓿撒播时，每亩1公斤籽种，条播每亩0.75公斤。最好与根瘤菌拌种后播种，苜蓿播种培土深度不能超过3厘米，播后应轻耙或轻耱1遍。
3、田间管理
3.1锄草。对播种当年的苜蓿，苗期要准时锄草1～～2次。
3.2耙地。在早春土壤解冻后，苜蓿开始萌生之前进行耙地，既可保商，提升地温，促使返青，又能够消灭早期萌芽的杂草。每次刈割之后，由于地表裸露，土壤水分蒸发强烈，应进行耙地保商，也能够结合耙地进行追肥。对老龄苜蓿进行深耙，切裂根颈，促使其更新。
3.3灌溉。各槎苜蓿的灌水次数和灌水量按照成长状况、气温高低、干旱程度等灵敏掌握。在邻近刈割时不宜灌溉，刈割后再生草还不到10厘米时不宜灌溉。
3.4病虫害防治和治疗。首先增加种植管理，增强其抗病力；在农药防治和治疗上，对于刺吸式口器的蚜虫选用内吸性触杀性杀虫剂，咀嚼式口器的害虫选用胃毒剂，最好采用有机磷杀虫剂或其他高效低毒农药，用法用量参照说明书。
4、收割
4.1适时收割。一般来说，以初花期刈割为最佳期间，这时产量高，草质也好。每年可收割2～～3次。
4.2留槎高度。在使用的第一年，留槎高度以3～～5厘米为好；成年苜蓿留槎高度在3厘米左右。
4.3采种。收取种子以成长第三、第四年的苜蓿较好，一年之中以头槎籽产量最高。
