银杏纲(Gin公斤opsida)
落叶乔木,枝有长枝和短枝之分。叶在长枝上互生,在短枝上簇生,叶子扇形,先端二裂或波状缺刻,二叉脉序。孢子叶球单性,雌雄异株,精子多鞭毛。种子核果状,具3层种皮,胚乳充沛。
本纲现仅存银杏科(Gin千克oaceae)的银杏(Gin公斤o biloba L.)1种,为世界出名的孑遗植物。我国特产,目前仅浙江西天目山可能还存在野生状态的银杏,广泛种植于世界各地。银杏为高大而多分枝的乔木。枝分顶生营养物质性长枝和侧生生殖性短枝,长枝节间长,髓小,皮层薄,木质部厚;短枝则相反。小孢子叶球呈柔荑花序状,生于短枝顶端的鳞片腋内,小孢子叶有短柄,柄端具有2个(稀为3~7个)悬垂的小孢子囊。大孢子叶球很简单,通常仅有1长柄,顶端具2个环形的大孢子叶(特称为珠领),大孢子叶上各生1个胚珠,但通常只有1个发育成种子。种子近球形,种皮分3层;外种皮黄色,肉质;中种皮白色,骨质;内种皮红色,薄纸质,胚乳肉质。
银杏树形秀美,为优异的行道树及园林绿化树种。木材细密,是优异的用材树种。种仁(白果)供食用及药用,有润肺、止咳、茁壮等功效。近年研究表明,叶含黄酮类、银杏内酯和白果内酯等生物活性化合物,对治疗心脑血管疾病和预防老年性痴呆有不错成效,成为主要的药用植物。