苦瓜（学名：Momordica charantia L.）葫芦科苦瓜属植物，一年生攀援状脆弱草本，多分枝；茎、枝被柔毛。卷须纤细，不分歧。叶柄细长；叶子膜质，上面绿色，反面淡绿色，叶脉掌状。雌雄同株。雄花花梗纤细，被微柔毛；苞片绿色，稍有缘毛；花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛；花冠黄色，裂片被柔毛；雄蕊离生。雌花单生，花梗被微柔毛；子房纺锤形，柱头膨大。果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后橙黄色。种子长圆形，两面有刻纹。花、果期5～10月。
苦瓜原产东印度，广泛种植于世界热带到温带地区。中国南北均普遍种植。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用；根、藤及果实入药，有清热解毒的功效。 苦瓜反季节栽培技术
苦瓜，过去多在春天栽培，夏天上市。近年来，个别菜农推广夏秋天栽培方式，反季节上市，经济效益显著提升。现将其栽培技术介绍如下：
精细播种播种苦瓜的苗床，宜选择排水性能良好、土质比较疏松肥沃的沙土地。播种前种子先用50摄氏度的温水浸种催芽，待芽长1－2厘米时即可播种。苗床地经精细整松、整平后，按3－4厘米等距离摆上种子，然后铺一层火烧土混同肥，淋足水后再盖一层碎稻草或松叶等，以防晒和防大雨冲刷。
培育壮苗苦瓜具有耐热怕寒的品类特点，反季节栽培时，只要做好防暴风、暴雨等灾害工作，搞好正常管理，就能够培育出壮苗。苦瓜种子出苗后，需追施1－2次淡粪尿水催苗，喷1次0.2%的磷酸二氢钾溶液。当苗期到17－20天时，应抓紧起苗移栽。
备地订植定值苦瓜的地块，每亩需施入优质农家肥1000－1250千克、复合肥15kg作基肥，然后进行耕翻、碎土、平整备植。订植前需起畦，畦间距为1.2米(包沟)、畦沟宽0.35－0.4米、沟深35厘米。
合理密植按株距0.8－1米在畦中间开穴订植苦瓜秧苗，每亩栽苗500－550株。秧苗订植后，可在畦的两边间种矮秆的叶菜，以调节田间湿度。
撘架引蔓苦瓜苗在伸长期要准时撘架引蔓。措施是：在两株瓜苗之间竖1根竹竿或细长木棒作支架，并在每根支架的上、中、下3个位置用小号铁丝相互扎牢，以防被风吹倒。在初蔓时，要用人工引瓜蔓上支架，并剪去基部的细弱侧枝和老叶。
科学追肥苦瓜在秧苗期不耐高浓度的肥料，故以追施淡人畜粪水为好，而且要薄施、勤施。当瓜蔓进入旺长期特别是长出幼瓜时，则要重施肥料，肥料以花生麸(或饼肥)和复合肥为好，一般每亩施花生麸(或饼肥)25－30千克、复合肥15千克，混在一起后开沟条施于畦边两侧。早先，如果每采收1次瓜果后追施1次肥料，则采收期可长达3个月。
管好水桨苦瓜喜湿但不耐渍，故要增加水浆管理。在整个成长期特别是生殖成长期，都要坚持田间土壤湿润但不积水。所以，干旱时畦沟内要有半沟水，大雨后要准时排涝防渍。
防治和治疗病虫苦瓜植株常见的病虫害有枯萎病、炭疽病、瓜实蝇等，可按通例办法进行防治和治疗。
