芍药（学名：Paeonia lactiflora Pall.），别名将离、离草、花中丞相，属五桠果目，芍药科芍药属多年生草本花卉。块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6-3.5厘米。芍药花瓣呈倒卵形，花盘为浅杯状，花期5-6月，一般独开在茎的顶端或近顶端叶腋处，原种斑白色，花瓣5-13枚。园艺品系花色充沛，有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等，花径10-30厘米，花瓣可达上百枚。果实呈纺锤形，种子呈圆形、长圆形或尖圆形。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“蒲月花神”，因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。其它，芍药在红楼梦中是一种主要的花，“史湘云醉眠芍药茵”是红楼梦中最美丽的情景之一。
芍药喜柔和而较干燥的气候，宜种植于肥沃、深厚、排水良好、疏松的砂质土壤中，并以中性土或微碱性土为佳。芍药喜日光，忌烈日曝晒，夏天喜凉爽环境，宜置半阴半阳处。芍药耐寒、耐旱，也耐阴。喜肥，栽植前宜施以充盈的腐熟堆肥、厩肥和骨粉作底肥。
浇水和施肥常结合进行，花前一个月和花后半个月各浇一次水，现蕾后施一次速效性磷肥，可使花开得大而色艳。每次浇水施肥后，要准时松土。孕蕾时只保留顶部花蕾，侧枝花蕾均要去掉，以集中养份开大花。盆栽芍药忌积水。芍药花期较短，一般为8～10天，天气凉爽或置遮荫处，花期可延续半个月。花谢之后，准时剪去花梗，不使结籽，以免消耗营养物质。秋冬之际，可施一次追肥，以利来年开花。
