刺桐又叫木本象牙红,为豆科半常绿大灌木,叶对生为羽状三出叶,叶柄长;总状花序生新梢顶端,密集的红色小花弯曲如象牙状,甚为美丽,常作盆栽观赏。
此花原产印度及马来西亚等地,性强健,萌发力强,成长快,开花时新梢可长达1.5米,花序长达50厘米,喜温暖湿润、光照充盈的环境,耐旱也耐湿,对土壤要求不严,宣肥沃排水良好的砂壤土;不甚耐寒。南京地区露地栽植稍加覆盖可越冬,但盆栽要放入冷室方才安全。
盆栽管理较为粗放,但出房前应隔年翻盆一次,盆土宜用塘泥2份、堆肥和荟糠灰各1份混在一起利用。植株需要进行重剪,对直径l厘米以下的一年生枝仅留1~2个芽,直径1厘米以上的可留2~3个芽。重截后,会刺激隐芽和腋芽抽出茁壮的新梢,长大后可使满树着花繁茂。对根部的桑枝及弱枝要准时剥除。出房后要给予丰富的光照。盛夏可稍遮荫。浇水以问干间湿为原则,抽出新梢后,每10天施一次饼肥水。花后,除正常施肥外,再追施2次磷钾肥,以促使枝条发育充实。10月早先逐渐停止施肥。10月底入室后,放日光充沛处,坚持盆土稍湿润。
养殖以扦插为主,也可用播种法。扦插可于花后取充实的当年生枝2~3节,扦入土壤或烃石中,坚持一定的湿度,约3周即可生根。也可于春天结合修剪取一年生的硬枝扦插。