马兰，别名鸡儿肠，是广泛分布于长江流域的一种野生植物，多散生于城郊农区隙地荒野，在我国江苏、安徽等地被普遍采集食用。近年来开始进行小面积人工种植。马兰以嫩茎、嫩叶为食用器官，俗称马兰头，清香可口，富含蛋白质、矿物质、维生素、膳食纤维等，具有清热解毒、消食除湿等药效。清炒、凉拌、做汤均宜。
一、特性特点
马兰为菊科马兰属多年生宿根性植物，株高30～50厘米，茎直立，紫红色或青绿色，粗0.4厘米。叶倒披针形，互生，叶色深绿，叶长3～10厘米，宽1～5厘米，全缘，无叶柄。头状花序，着生于枝顶，秋天开花。果实为瘦果，褐色，倒卵形。
马兰适应性强，耐热，耐瘠，耐寒，喜冷凉湿润气候。成长适温15～20摄氏度，可耐～5至～7摄氏度低温。低温时成长缓慢，气温太高，植株纤维多，品质差。种植中以肥沃壤土为好。
马兰的重要品类按嫩茎颜色可分为红梗品系和青梗品系。按叶形可分为尖叶品类、板叶品系和碎叶品类。尖叶马兰叶子窄长，早春萌发早，成长快，上市早，但产量一般；板叶品类叶椭圆形，大而厚，萌发略迟于尖叶品系，但产量高，品质好；碎叶品系叶子小，产量低，萌发迟，品质亦较差。
二、种植技术要点
1、整地栽培。选择富含有机物的田块，耕翻晒（冻）垡，重施有机肥，整地作畦，畦宽1.5～2米，沟深15～20厘米。栽培分两种：⑴分株栽种。春、秋天均可进行。4～5月采收结束后将植牵连根挖出，剪去地下部多余的老根，将已有根的侧芽连同一段老根切下，按株距25厘米移栽到整好的畦面上，每穴3～4 株，踏紧浇足水，5～7天成活。秋天于8～9月栽种，挖取地下宿根，地上部留10～15厘米，剪去老枝老根，栽于畦面。活棵后准时追肥促发棵。⑵种子直播。2月下旬至3月上旬进行，每亩用种量500～750克。撒播或条播。条播行距25厘米，播后轻踏畦面，浇足底水后覆盖地膜。种子萌芽出土后揭掉地膜。
2、田间管理。⑴肥水管理。栽种活棵后或幼芽2～3片真叶时、每次采收后及扣棚前，每亩施腐熟稀粪水肥750～1000千克。粪水应顺行间浇施，减少对产品器官的污染。马兰成长时期，应经常坚持畦面湿润，尤其秋天分株后，要经常浇水，促使根系成长和早春萌发。雨季准时排涝降渍。⑵中耕锄草。植株封行前，经常清除田间杂草，并结合追施肥水，促进植株成长发育。⑶覆盖。于10月下旬至11月上旬进行。砍去地上部老桩，清洁田园，中耕，施肥，扣棚盖膜。⑷病虫害防治和治疗。野生或露地种植的马兰很少出现病虫害，一般不用药。覆盖种植时堤防防治和治疗白粉病，可喷洒甲基托布津等杀菌剂。
3、采收。露地种植3～4月采收上市，棚室覆盖种植的，扣棚25～30天，可陆续采收至翌年早春。分批采收，留小收大，用剪刀剪取。一般可收获3～4茬，亩产量750～1000千克。
