苗木从土壤中汲取的水分重要来源于雨水、地下水及灌溉水。在北方干旱地区重要靠灌水补充土壤中的水分。但如果雨水过量或排水不畅，也会影响苗木的呼吸，严重的会引起烂根甚至死亡。
一、灌溉量和灌溉次数
1．不一样种植方式的灌溉
（1）播种苗播种后要尽量防止表土干燥，特别是在北方地区，部分小粒种子播种后培土较浅，易受春旱的为害。经过合理灌溉使床面坚持湿润，避免幼苗失水，还可调节地面温度，避免日灼。一般要求灌水次数多，每次灌水量要少。
（2）扦插、压条、埋条苗这些苗的生根、发芽都需要较大水量，特别是在刚开始展叶而尚未完全生根（即假活期）阶段，叶面蒸腾量较大，土壤水分供应量较少，一旦断水就将酿成植株死亡，准时灌水是关键。在北方，气候干燥季节更应小心。灌水量可恰当大些，但水流要细、缓，以免水流冲力移动苗木（特别是扦插苗）。
（3）分株苗、移植苗这些苗由于在栽植时根系受伤，苗木内部的水分供应发生不平衡，务必增加供水。在分株和移植后应间断灌水三四次，灌水量要大些，间隔时间也不能太长。
（4）嫁接苗嫁接苗对水分的需求不是太大，只要能保证砧木的正常生命运动即可。水不能太多，尤其是接口位置不能积水，否则会使伤口腐烂。干旱天气务必灌水时也要小心。
（5）大苗除非在干旱季节才需灌水。如果水分过量，还会使苗木抗性下降，影响成长发育。
2．差别气候条件下的灌溉
灌溉必需按照气候条件的变化灵敏掌握。一般来说，春天到初夏，苗木处于旺盛成长期，南方雨水多，只要灌溉三四次即可?北方是干旱期，要灌七八次。播种苗、扦插苗则需要灌溉次数更多。
初夏，南方是阴雨季节，要堤防排水。夏天北方常逢雨季，可不灌水。南方则区别，如果高温又干旱，必需加强灌水次数。秋天，尽管南北方雨量不一样，但为了让苗木组织充实和木质化，预备越冬，一般不灌水。冬天，南方不灌水，北方则要在土地冰冻前灌一次冻水，以利于苗木越冬。
3．差别土壤条件的灌溉
黏重土壤保水力强，灌水量应恰当减少；砂壤保水力差，灌水量应恰当加强。
4．区别树种的灌溉
不一样树种对水的要求各不相同，小苗期不同并不太大，一般都需要有足够的水分。随着苗龄的增长，不同越来越显著。对于部分耐旱树种，如臭椿、刺槐、丁香等更应小心，水多时.要立刻排水。对于一般树种则要经常坚持湿润状态，结合地下水位和下雨状况，肯定适宜的灌水量。
二、灌溉办法
1．地表灌溉
高床和垄式作业区，可由灌溉渠把水引入步道或垄沟里，水从侧面渗入床内或垄中。其优点是灌溉后土壤仍具有良好的通气性，能够减少松土的次数，也比较省工，但耗水量太大，苗床宽的会形成灌水不均的征象。
低床或大田式育苗区，可由灌溉渠把水直接引入低床或畦面，水布满床面或畦面而逐渐深切土壤之中，这是漫灌。此法灌水时比较方便，但应小心水流速度要慢，以免冲倒或淹没苗木。灌溉后土壤易板结，通气不良，要加强松土次数?比较费工。
2．喷灌和滴灌
喷灌一般适用于大苗灌溉，滴灌适用于苗床灌溉，均是比较先进的灌溉方式。
三、排水
下雨或大量灌溉后应准时排解地表积水，苗圃地不应有积水，否则会下降土壤有机质的分解速度，破损苗木根系的正常呼吸，常导致根系腐烂甚至死亡。
要做好排水工作，首先应平整圃地，其次，建立完善的排水系统，做到外水不浸、内水能排。
