彩叶草正如其名，其叶子色彩明艳敞亮，有黄、红、紫等颜色，且色彩深浅差别，呈不规则色块状，极富变化，是一种很受人们喜爱的观叶植物。
此草原产印度尼西亚，性喜温暖，不耐寒，越冬气温不宜低于5摄氏度，成长适温为20－25摄氏度，喜爱日光丰富的环境，适宜在肥沃疏松排水性好的土壤中成长，忌积水。它原为多年生草本或亚灌木。在我国大多数数地区露地不能越冬，所以多作一年生种植。
养殖彩叶草常用播种和扦插两种措施。扦插在成长季选取不太老的枝条2－3节，扦于松土或蛭石中，1周即可生根。播种通常在3－4月进行，播后1周左右出苗。当幼芽长到2－4片叶时，就需移植一次。移植时用竹签将幼苗连根掘起，移植到塌盆中，其密度以叶子相互不接触为度；幼芽长至6－8片叶时，再移植到口径10厘米的小盆中，并保留2－4片叶摘心，盆土可用腐叶土2份，园土和砂各1份混在一起利用。到7月份苗较大时，再换1次盆，盆底应加入少量豆饼作基肥。成长期还要摘心若干次，以促使分枝，使株形丰满，以适应观赏的要求。对于留种母株，要减少摘心次数，让其在入冬前完成开花结实过程。留种应选择叶色明艳的植株，并要将其进行隔离，以防杂交退化。
彩叶草喜肥，每次摘心后都要施一次饼肥水或人粪尿，入秋后，气温适宜，成长加速，应淡肥勤施，必要时可用0.1%尿素进行叶面喷施。整个成长季要坚持土壤湿润偏干，盆土太潮植株容易疯长，茎干节过长，引起株形不丰满。夏天耗水量大，一天要浇2次水。彩叶草在全日照下，叶色更明艳，所以一般不作遮荫，盛夏高温期，成长，可于每天晌午遮掩日光。恰当向叶子喷水降温，则有利于茎叶成长。
彩叶草经霜即枯，冬天移入温室，则可延长其观赏时间。
