木槿属落叶灌木或小乔木 花生于叶腋或枝顶，多为重瓣复心，花径15厘米左右，花期9月至11月。据南宋《种艺必用》一书记载：弄色木芙蓉产于邛州，其花一日白，二日鹅黄，三日浅红，四日深红，至落呈微紫色，人称“文官花”。普通的木芙蓉花一般是朝开暮谢，就是出名的“醉芙蓉”，也是早晨初开花时为白色，至晌午为粉红色，下午又逐渐呈红色，至深红色则闭合凋谢，单朵花只能开放一天。而弄色木芙蓉却花开很多天，逐日变色，实为罕见。由于每朵花开放的时间有先有后，往往在一棵树上看到白、鹅黄、粉红、红等区别颜色的花朵，甚至一朵花上也能发生不一样的颜色。
桃花红，梨斑白，从花开到花落，色彩似乎没有什么变化。但是，在自然界里，有部分花卉的颜色却变化多端。比如：金银花，初开时色白如银，过一两天后，色黄如金 ，所以人们叫它金银花。我国有种樱草，在春季摄氏20度左右的常温下是红色，到摄氏30度的暗室里就变为白色。八仙花在个别土壤中开蓝色的花，在另个别土壤中开粉红色的花。有个别花在它受精早先也会变色。例如棉花，刚开时黄白色，受精早先变为粉红色。杏花含苞的时候是红色，开放早先逐渐变淡，最后几乎变为白色。
颜色变化最多的花要数“弄色木芙蓉”了。它的花初开的时候是白色，第二天变为了浅红色，后来又变为了深红色，到花落的时候又变为紫色了。这些色彩的变，看起来非常玄妙，其实均是花内色素随着温度和酸碱的浓度的变化所玩的把戏。
