竹子一般指竹（禾本科竹属植物） 竹子，又名竹。品类繁多，有箭竹（Arrow Bamboo）等。多年生禾本科竹亚科植物，茎为木质，是禾本科的一个分支，学名 Bambusoideae（Bambusaceae或Bamboo），分布在热带、亚热带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类许多，有的低矮似草，有的高如大树，成长快速。
很多树木都会越长越粗，可是竹子就差别了。竹子也能成长很多年，但是它的茎一出土面，就不再长粗了。年龄再大，也只能长这么粗。这是什么 因素呢？
因为竹子是单子叶植物，而一般树木大多数是双子叶植物。单子叶植物的茎是没有出现层。
如果把双子叶植物的茎切成很薄的薄片，放在显微镜下面观察能够看到一个一个维管束，维管束的外层是韧皮部，内层是木质部，在韧皮部与木质部之间夹着一层薄薄的出现层。它每年都会进行细胞分裂，形成新的韧皮部和木质部，于是茎才一年一年粗起来。
如果把单子叶植物的茎横切成薄片放在显微镜下面观察，也能够看到一个一个的维管束，维管束的外层同样是韧层部，内层是木质部，但是韧皮部与木质部之间还没有发生层。所以单子叶植物的茎只有在开始长出来的时候可以长粗，到一定程度后就不会长了。除了竹子之外，小麦、水稻、高粱、玉米等等均是单子叶植物，所以它们的茎到一定程度后就不再长粗了。
