苦瓜（学名：Momordica charantia L.）葫芦科苦瓜属植物，一年生攀援状脆弱草本，多分枝；茎、枝被柔毛。卷须纤细，不分歧。叶柄细长；叶子膜质，上面绿色，反面淡绿色，叶脉掌状。雌雄同株。雄花花梗纤细，被微柔毛；苞片绿色，稍有缘毛；花萼裂片卵状披针形，被白色柔毛；花冠黄色，裂片被柔毛；雄蕊离生。雌花单生，花梗被微柔毛；子房纺锤形，柱头膨大。果实纺锤形或圆柱形，多瘤皱，成熟后橙黄色。种子长圆形，两面有刻纹。花、果期5～10月。
苦瓜原产东印度，广泛种植于世界热带到温带地区。中国南北均普遍种植。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用；根、藤及果实入药，有清热解毒的功效。 苦瓜是典型的耐热夏菜，在露地种植需6－7个月左右才能上市，在棚室种植可提早1个多月上市。
（1）品系选用。适于棚室种植的优异苦瓜品系有：四川长白苦瓜，湖南蓝山苦瓜，江西杨子洲苦瓜，吉安白苦瓜等。
（2）培育壮苗。1月上中旬棚室内电热温床育苗，营养物质钵护根。苦瓜种子有龟甲似的硬壳，需用开水或温水冲籽，搅至不烫手时，置于常温下（25摄氏度左右）浸泡24?28小时，取出、洗净、包好，在30?35摄氏度条件下催芽7?10天即可出芽。每667平方米（1亩）棚室需种量200克左右。
（3）订植。 2月中下旬幼芽有4?5片叶时，订植于连沟1.2米宽的高畦，栽1行，株距0.5米，每667平方米栽1100株。
（4）定值后的管理。
①棚室控温调湿。定值后缓苗期闭棚提温促缓苗。3月底前要保温防冻，白天恰当通风。4月底前，夜间小心保温，白天要堤防通风降湿。5月份早先则以通风降温排湿为主，当午间气温达到30摄氏度时开始通风，下午棚内气温降至25摄氏度时停止通风。6月份撤除棚室底围裙膜，保留棚顶膜防雨。
②肥水管理。苦瓜喜肥喜湿，在水肥丰富条件下产量高，品质好，在施足底肥基础上，还必需增加肥水管理。苦瓜尽管耐肥，但苗期耐肥性弱，肥料稍浓就会灼伤幼芽，故追肥要小心前轻后重。订植后缓苗期用10%稀粪水即可，在茎蔓与叶旺盛成长期和开花结果期要施1－2次重肥，每次每667平方米施复合肥25?30 千克，早先每采收一次，用0.2%尿素和0.3%磷酸二氢钾混在一起液追肥一次。水的管理特性是：缓苗后成长前期可恰当抑制水分，坚持土壤湿润。雨季要准时清沟排水。
③整枝、撘架。苦瓜分枝性强，棚室种植密度大，更易形成蔓叶过密，通风透光不良，空耗营养，影响产量及其商品性。因此，要增加整枝，用支架种植。在抽蔓长卷须时，准时搭人字架或拱形、梯形架，引蔓上架。苦瓜以主蔓结瓜为主，要摘除侧蔓，在肥水充盈条件下，后期也能够留几个侧蔓，以加强后期产量。同时，生产中后期应随时摘除老叶、发病叶片，以利通风。
④人工辅助授粉。由于苦瓜早熟种植气温低，棚门开启少，棚内空气流动小，而且少有昆虫传粉，自然授粉困难，因此要人工授粉，并用20?40毫克/升2，4?d涂抹雌花花梗或幼瓜，以提升苦瓜座果率，克服化瓜，促使瓜膨大，提升产量。
（5）采收苦瓜以嫩瓜供食用，花后12?15天就要准时采收。一般果实充分长大，花冠开始干枯时是采收适时。棚室早熟种植4月中下旬开始上市，每667平方米产2500kg，效益可观。
