红枫,又名紫红鸡爪槭,是槭树科槭属植物鸡爪槭的变异,为落叶小乔木。其树姿秀美,叶形秀丽,尤其是鸡爪形的树叶春、夏、秋三季常红,是出名的观红叶植物。由于红枫播种养殖难以坚持种性,易出现变种,且成长缓慢,因此其养殖大都采用嫁接法,其中高干、单芽腹接可在梅雨季节进行。
培育壮砧嫁接红枫多以青枫作砧木,它与红枫亲和力强,且种源较多,发芽率高,长势旺盛。青枫可冬播和春播育苗。苗期增加肥水管理,经一年多茎干直径在8毫米以上时,即可作红枫砧木。
接穗预备一般于6月中、下旬选当年生向阳健壮枝条上的充实饱满的芽作接穗。芽穗过小、尚未萌动,嫁接后新芽成长缓慢,影响成活率。芽过大,嫁接后需营养物质多,一时供应失调,亦影响新芽成长。
切挖砧木在砧木中部背阳面节间以下5毫米左右处约15度角斜向下切,切面长度1.2厘米左右,下部稍带木质部,上部不带木质部,然后以45度角在第一刀下1厘米处再斜切一刀,与第一刀相连,去除削皮,留下缺口。
削取接穗在作接穗的红枫枝条上选作接芽处的叶子先剪去,留1厘米长的叶柄。然后在芽的上方约6毫米处,以20度角用利刀斜切一刀,削面同砧木的削面等长。再由芽的下方5毫米处以45度角斜切一刀,与第一刀相交,稍带木质部,即成一个完整的接芽。
插接扎缚将削好的接芽快速插入砧木接口内,堤防使双方切口相吻合。然后用1厘米宽、20厘米长的塑带从下往上缠绕,把芽和叶柄留在外面,不要缚住。接后尚未愈合的10天内要小心喷雾保湿。
适期剪砧剪砧可促使接穗成长。砧木上枝叶的剪除需分3次进行,前后间隔1个月左右,新芽萌发到4至5厘米时,可剪去2/3的青枫枝叶;过半月进行第二次剪砧,剪去剩下青枫枝叶的1/2;1周后在接口上方进行最后一次剪砧。