一品红别名圣诞花、猩猩木、象牙红，为大戟科、大戟属常绿或半常绿花灌木，通常在暖温带整形盆栽，株高50厘米至80厘米，在亚热带地区地栽可达6米至7米，长成小乔木样。枝茎光滑直立，老枝淡褐色，嫩枝绿色略带红晕。单叶互生，卵状椭圆形至阔披针形，先端渐尖，基部楔形，叶缘呈波状。邻近花期枝条顶部节间短缩，层叠簇生出苞片状的狭长叶子，向四周放射伸展，随着花开而呈朱红色，是重要观赏位置。
花序杯状顶生，呈聚伞状布列，总苞淡绿色，雌雄同株异花，雌花单生于花序的中间，雄花多数，均无花被。因自然花期在深冬，故在北方盆栽多不结实。目前种植的重要园艺变异有：一品白，顶部总苞下叶子呈乳白色。一品粉，顶部总苞下叶子呈粉白色，较暗淡。重瓣一品红，顶部总苞下叶子和瓣化的花序，产生多层重瓣状，红色较深而明艳，开花较晚，耐寒性不如单瓣品系。
一品红原产墨西哥和中美洲地区。性喜温暖湿润和日光丰富，不耐寒，我国广大北方地区均作温室盆栽，早霜前即须移入温室，否则叶子变黄大量脱落，冬天室温不得低于15摄氏度。春怕狂风，夏怕烈日，高温干燥时节应适度遮阴，调节环境空气湿度，避免叶子干黄焦枯。一品红为短日照植物，在日照10小时、20摄氏度条件下，花芽分化孕蕾开花，作短日照处理8至9小时，单瓣种约50天开花，重瓣种约60天开花。对土壤要求不严，但以疏松肥沃、通透性能良好、微酸性（pH值为6）的沙质培养土为好。不耐干旱，更怕水涝。
一品红采用扦插养殖，通常在温室1月下旬花开谢后控水，植株进入半休眠状态。3月中旬剪取1年生健壮枝条，10厘米长一段作插穗，随剪随即用直径约1厘米的素胶泥球快速将剪口封闭，避免流伤及杂菌侵害，然后集中栽植在装好干净粗沙的苗盆中。经常坚持室温20摄氏度及基质和环境疏荫湿润。约30天生根，成活率可达90％以上。当年植株即可培养成形。
扦插成活幼芽用普通培养土上头号筒盆（内径10厘米）养护。随植株长势用加肥培养土换上17厘米至20厘米内径的植盆，养成三枝花序的成品盆花。清明前后翻盆剔去朽根换新盆土。按照老株大小，上23厘米盆的，可留3个至5个芽发枝，其余抹掉；上30厘米盆的，留5个至7个芽发枝；上40厘米盆的，留7个至9个芽发枝，每个枝顶开出一个硕大花序，美观整齐。养好盆栽一品红，光温调节要适度，水肥管理要精细。5月中新芽成长期，可用充分腐熟的麻酱渣子末适量干肥撒布盆面，然后松土浇水施入，6月初照施一次，6月至7月间每周还需追施液肥一次，盛暑停肥。进入9月每周仍需追施液肥一次，可用有机液肥与复合化肥溶液交替追施，直到开花停肥。一品红畏旱怕涝，日常浇水不可偏干过湿。10月初入室不得低于18摄氏度，要求通风适度，光照丰富。
一品红自然放养，时而枝条长伸，长短不齐，盆栽一品红常用枝条作弯法，使株姿均匀整齐秀美。详细做法是，随着枝条上长，每隔20厘米用马蔺等绑扎向下作弯，反复几次，使枝条左右出现“S”形圆弯，最后一次作弯，在开花前20天定型，达到花序整齐均匀。每次作弯前暂停浇水，并在午后枝条微蔫时轻揉慢转，以防枝条折断或发生死弯。近年引进的矮型品类一品红，不需作弯，株姿矮壮，活泼自然，但不如园艺造型大株一品红仪态端庄，富丽堂皇。
