银杏（Gin公斤o biloba L.），为银杏科、银杏属落叶乔木。银杏发生在几亿年前，是第四纪冰川活动后遗留下来的裸子植物中最古老的孑遗植物，现存活在世的银杏稀少而分散，上百岁的老树已不多见，和它同纲的全部其他植物皆已灭绝，所以银杏又有活化石的美称。变异及品类有：黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏等26种。
银杏树的果实俗称白果，因此银杏又名白果树。银杏树成长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结银杏果要二十多年，四十年后才能大量结果，因此又有人把它称作“公孙树”，有“公种而孙得食”的含义，是树中的老寿星，具有观赏，经济，药用价值。
银杏雌雄株早期鉴别 1、形态鉴别法①看主干与主枝夹角：雄株主干枝较直立向上，分枝夹角为30度左右；雌株主干枝分枝下垂平展，夹角为50度左右。②看落叶：雄株落叶晚；雌株落叶早。③看叶形：雌株叶缺刻浅，雄株则正好相反。④看树冠形态：雄株树冠发生晚些，枝条较少而细弱，层次清晰；雌株树冠产生早，枝多且粗壮，层次较杂乱。⑤看枝条长短：雄株枝条短，一般只有1～2厘米；雌株由于多年结果不时延伸，长度在10厘米左右。⑥看花芽：雄株花芽大、饱满，顶部稍平；雌株花芽瘦尖而小。⑦看花序：雄花序为柔荑花序，像桑椹花序一样；雄株则长，在花梗顶个别叉，如火柴梗。⑧看茎杆粗细：雄株茎杆高部分，细弱个别；雌株则矮部分，粗壮些。
2、溴麝香草酚蓝鉴别法每次称取样品叶1克，剪碎呈烟丝状，放在洁净试管或锥形瓶等器具，加入0.1%溴麝香草酚蓝液5毫升，在22～26摄氏度温度下，观察颜色变化所需时间的长短。若为雄株，溶液2～3分钟后先呈墨绿色，4～6分钟后再呈绿色，9～10分钟后为黄绿色，20分钟左右即呈黄橙色；若为雌株，由蓝绿色至黄橙色的颜色变化时间，约需2～6小时。银杏雄树比雌树呼吸强，分解代谢较旺盛，能较快地促进叶子液汁中的物质分解成有机酸，使其酸性较强。而呈碱性的蓝绿色溴麝香草酚蓝液，遇酸变黄。所以，当加入溴麝香草酚蓝液后，若为雄株即快速变黄；若为雌株，则由蓝变黄橙的速度缓慢。
形态鉴别法简单方便，但经验性强，可依靠性不足。若把形态鉴别法与溴麝香草酚蓝鉴别法结合起来，则是既简便又有用的银杏性别早期鉴定措施，具有较高的利用价值。
