兜兰(Paphiopedilum insigne)又称拖鞋兰,因它的花朵上唇瓣变种成兜状,就象拖鞋一样,故得此名。同时,它的萼瓣也与另外兰花区别,背萼片特别大,呈扁圆形或倒心脏形,侧萼片合成1枚,很小,着生在背萼片下方,唇瓣之后。兜兰花色艳丽,花形奇特,单花开放时间长,是一类高档花卉。
目前国产兜兰约有10多种,常见种植的有美丽兜兰、香港兜兰、紫毛兜兰、飘带兜兰、卷萼兜兰、带叶兜兰、杏黄兜兰、黄花兜兰、紫花兜兰、硬叶兜兰等。一般而言,温暖型的斑叶品系等大多数在夏秋天开花,冷凉型的绿叶品类在冬春天开花。
兜兰喜温暖湿润环境,斑叶种成长适温20~25摄氏度,但30~38摄氏度也能忍受,仅成长较差;绿叶种成长适温16~18摄氏度。冬天不能低于10摄氏度。兜兰属于阴性植物,怕强光直射,早春以半阴为好,夏天早晚见光,晌午前后须遮阴,冬天可照光。
盆栽兜兰,应选透气的瓦盆,种植基质可用蛇木屑、腐叶土、草炭土土、苔藓等材料。由于兜兰没有贮藏水分和营养物质的假球茎,应堤防水分和营养的管理。在干旱和盛夏天节,除正常浇水坚持种植基质湿润外,每天应向叶面和向花盆周围地表洒水2~3次。开花前2~3个月,应抑制浇水,有利花芽分化,成长时期每周施一次稀薄的肥料,休眠期应停止施肥。
兜兰以分株法养殖,花后结合换盆进行。分株时将母株从盆内脱出,把兰苗轻轻分开,分株时应小心植株大小,常常每盆需有3株兰苗,应大小搭配,并在伤口处涂药,然后上盆栽植。