香紫苏又叫连做鼠尾草、南欧丹参,为二年生或多年生草本植物。上部茎为一年生,下部茎木质化,直立,四棱形。叶对生,卵圆形或长椭圆形,皱缩,密被绒毛。轮伞花序,长50厘米至80厘米,带有多数小花序。花冠淡粉色或白色,苞片宽卵形,粉红色或白色,小坚果。6月至7月开花,种子成熟期7月下旬。香紫苏原产欧洲南部。
适应性广,耐寒,耐旱,耐瘠薄。小苗怕涝,能耐~8摄氏度至~10摄氏度,成年植株能耐~25摄氏度左右低温。开花前期需要有充溢水分,才能得高产。种子养殖,以秋播为宜,翌年6月中下旬即可采收香原料,公园和庭院宜在春天播种。花穗含精油,出油率为0.1%至0.13%,采取宜在13时至16时为最佳,雨天或上午10时以前不宜采取。精油具有龙涎香香气,用于调配日用化妆品香精,也用于酿酒、食品和药用。