沙田柚（学名：Citrus maxima (Burm.) Merr. cv. Shatian Yu.）芸香科、柑橘属植物，乔木。嫩枝、叶背、花梗、花萼及子房均被柔毛，嫩叶通常暗紫红色，嫩枝扁且有棱。叶质颇厚，色浓绿，阔卵形或椭圆形。果梨形或葫芦形，果顶略崎岖，有显著环圈及放射沟，蒂部狭小而延长呈颈状，果肉爽脆，味浓甜，但水分较少，种子颇多。果期10月下旬早先，属中熟品系。
近年来，由于种植管理技术及贮藏技术水平极不平衡，梅州沙田柚果实品质良莠不齐，贮藏后的沙田柚枯水和水肿征象突出，引起果实品质变劣。
由于品质的不稳定，沙田柚出口也受到较大影响，多年来出口一向受到限制，每年仅有几百吨出口到东南亚各国。如刚刚过去的2005年，梅州沙田柚出口量仅为400吨左右。销路的不畅酿成销售价格不时下滑，从20世纪90年代初的3－4元／千克降低到现在的1.20－1.80元／kg。而销售价格降低带来的产业效益下滑又影响到果农的栽培积极性，产生了恶性循环。但是，近几年的事实证明，有质量保证的沙田柚销路和价格仍然看好，品质稳定的柚园每年柚果很早就被订购一空，价格也较高，有的能够达4－6元／千克，如兴宁市的龙威柚园、梅州市的上官塘水库柚园等。
要改变梅州市沙田柚品质良莠不齐、鱼目混珠的现状，就必需建立健全质量保障体系，使消费者买得放心、吃得开心，这样才能不时提升梅州沙田柚的知名度，打造梅州沙田柚的品牌。现介绍沙田柚品质良莠不齐的 因素及解决方法如下，供果农参考。
一、栽培质量差酿成柚果品质差
沙田柚种植管理技术要求较高，部分果农当初因柚价好而一哄而上栽培，但未按要求栽培，苗木质量差，栽培水平也低，使得柚果汁少味淡肉硬，失去了沙田柚清甜可口化渣等固有风味。
对此类果园的改造，应采取开深沟(深80－100厘米)，分层压埋各种有机肥，逐年进行。3年内完成全园的深翻改土，为沙田柚根系创造出“深、松、肥”的良好土壤环境，从而达到根深叶茂，以利叶子制造营养物质，提升柚果品质。试验表明，优质柚园的根系在土壤中都深达100厘米以上。
二、施肥不妥酿成柚果皮厚、汁少带苦味
沙田柚对肥水的要求较高，对有机肥需求量较大；若无机肥特别是氮肥施用不妥，会使果实品质变差，如柚果瓤囊皮厚、可食率下降、可溶性固形物含量低、肉质带苦味等。有些柚农在生产中只求增产，不看重质量，过量施用无机氮肥，酿成果实品质低劣。
因此，在肥水管理方面，应以施有机肥为主、无机肥为辅。有机肥以花生麸、人粪尿、畜禽类粪为主，恰当增施磷钾肥。优质柚园以株产果150千克为例，每年应施用花生麸8kg以上，人粪尿或畜禽粪150千克左右，才能保证有足够的有机肥。花生麸加人粪尿或畜禽粪发酵腐熟后在6－9月施用，是提升柚果品质较为梦想的肥料，有利于提升果实的内容物，使风味变佳。8月早先要停止化学肥料施用，以免柚树养分成长过旺，酿成果实皮厚、肉硬、汁少且带苦味。水分管理以经常坚持土壤湿润为宜，过于干旱会使汁胞枯水。
三、病害酿成柚果品质变劣
黄龙病为沙田柚的毁灭性病害，目前个别果园存在不一样程度的黄龙病，特别是个别零散栽培的柚园，栽培管理和综合防治和治疗缺乏力度。因此，对侵染黄龙病的柚树应准时挖除。同时，要做好嫩梢期柑桔木虱的防治和治疗，防止病情扩散，防止因病果品质变劣影响到沙田柚的品牌。在每年春梢老熟后进行全园检查，如发现树冠顶部形成少量黄化枝而又没有机械伤等状况，则应进一步观察。吐出的秋梢如进一步黄化，病枝结出畸形果，可确认为侵害黄龙病，应准时挖除。
四、贮藏保鲜办法不妥导致品质变劣
沙田柚采摘后贮藏可减少柚果的损耗，提升柚果品质；而贮藏不善，可招致果实品质变劣。很多果农担心柚果贮藏期失水失重，采果后马上用过厚的聚乙烯薄膜袋全密封包装，密封袋子内通气不良。结果通过2－3个月的贮藏后，柚果形成枯水和水肿征象，果肉干缩，味淡无汁，或果肉出现异味或洒精味。于是，原本品质良好的柚果因贮藏不妥而失去原有美味。
要避免柚果贮藏期枯水和水肿，一方面，要做好柚果贮前“发汗”，柚果采摘后应先摆放在通风透气的地方预贮20天左右，让柚果自然挥发掉一个别水分，果皮稍为变软后再进行包装。这样有利于果肉内成分的转化，提升柚果品质。另一方面，要选用合适的聚乙烯薄膜袋，用厚度为0.015－0.02毫米的薄膜袋单果包装；同时，薄膜袋应留有1－2个通气孔，使袋内外有适度的气体和水分交换，贮藏库也应该常通风换气。
五、统一质量标准和商标，保证柚果质量
要使梅州沙田柚成为名优产品，占领国内外市场，就务必有严格的、统一的商品质量标准和商标，避免部分不法果商收购劣质柚果销售扰乱市场。目前，梅州沙田柚还没有强有力的法规呵护，柚果市场还比较凌乱，易被不法果商应用收购劣质柚果欺骗外地果商，酿成不良影响。优质沙田柚果实应该是果型端正，色泽鲜黄，可食率在40％以上，可溶性固形物含量在11％以上，肉质清甜化渣，汁胞水分适中。
主管部门对严格按要求进行种植管理、且产品质量符合要求的柚园，可实行统一包装、统一商标、统一销售。出口及销往外地的柚果务必贴有注册商标，使劣质果没有市场，这样才能让消费者放心购买柚果，避免劣质果扰乱市场，以提升梅州沙田柚的信誉。
