紫罗兰别名草桂花、草紫萝兰，为十字花科、紫罗兰属多年生草本花卉，常作一、二年生种植。株高20厘米至60厘米，全株被灰色星状柔毛。叶互生，长圆形至倒披针形，全缘，叶面呈蓝灰色。顶生总状花序，也有腋生者，小花密集布列在花梗上，花瓣4枚，倒卵形，微带波皱，有白、黄、紫、粉、红以及复色，具芳香。长角果呈棒状，种子上具白色的膜质小翅。花期因品种区别而各异。
紫罗兰园艺品系类型充足，常依株型分高、中、矮三类。花型分单瓣及重瓣。依花期不一样分为夏紫罗兰，冬紫罗兰及秋紫罗兰等。依种植习性差别分一年生及二年生类型。
夏紫罗兰（香紫罗兰），为典型的一年生种，成长期只有100天至150天，花期6月至8月，属春播种。
冬紫罗兰，为二年生种，也可作多年生培养，在南方可露地越冬，株型叶型都比较大，春天开花，花期4月至5月。如作二年生种植，多进行秋播。
秋紫罗兰，为前述两种的杂交种，属中央类型，既可在早春播种，于秋天开花，花期8月至9月，也可在秋天播种，翌年春天开花，花期5月。
紫罗兰原产欧洲地中海沿岸，在欧美各国甚为流行，我国南方种植较多。性喜凉爽气候，冬天能耐－5摄氏度，忌高温湿热，喜光照丰富，也稍耐半阴。除一年生品类外，均需低温以经过春化阶段才能开花，故均作二年生种植，适生温白天15摄氏度至18摄氏度，夜间10摄氏度左右。盆栽要求疏松肥沃、中性或微酸性、通透性能良好的培养土。
紫罗兰播种养殖。家庭养花可选一年生矮种（香紫罗兰），在凉爽地区或躲过酷暑期，随时能够播种，四季都可赏花，紫罗兰为直根性植物，须根不发达，断根再生能力差。育苗时宜在真叶展开前多带宿土移植。可3株至5株定值在内径25厘米的花盆内。当小苗长平10片叶时摘心促发分枝。适度浇水，不可干旱或过湿。室内种植小心光照长而丰富，适期通风换气，坚持环境清洁湿润。如果培养土肥沃，只在花前1个月左右追施1次至2次0．2％磷酸二氢钾速效化肥即可。
紫罗兰以重瓣品类观赏价值高，因其雄蕊与雌蕊大多数瓣化而不结实，但在重瓣花的植株上仍有一些单瓣花，采种时需留意把其种子采摘下来，播种后代可坚持60％至70％的重瓣个体。也可在播种出苗后，从中选择子叶为长椭圆形、淡绿色，真叶边缘波浪形、缺刻大而显著的小苗栽植。这样的苗重瓣率高，观赏价值远高于单瓣品系。
