紫罗兰别名草桂花、草紫萝兰,为十字花科、紫罗兰属多年生草本花卉,常作一、二年生种植。株高20厘米至60厘米,全株被灰色星状柔毛。叶互生,长圆形至倒披针形,全缘,叶面呈蓝灰色。顶生总状花序,也有腋生者,小花密集布列在花梗上,花瓣4枚,倒卵形,微带波皱,有白、黄、紫、粉、红以及复色,具芳香。长角果呈棒状,种子上具白色的膜质小翅。花期因品种区别而各异。
紫罗兰园艺品系类型充足,常依株型分高、中、矮三类。花型分单瓣及重瓣。依花期不一样分为夏紫罗兰,冬紫罗兰及秋紫罗兰等。依种植习性差别分一年生及二年生类型。
夏紫罗兰(香紫罗兰),为典型的一年生种,成长期只有100天至150天,花期6月至8月,属春播种。
冬紫罗兰,为二年生种,也可作多年生培养,在南方可露地越冬,株型叶型都比较大,春天开花,花期4月至5月。如作二年生种植,多进行秋播。
秋紫罗兰,为前述两种的杂交种,属中央类型,既可在早春播种,于秋天开花,花期8月至9月,也可在秋天播种,翌年春天开花,花期5月。
紫罗兰原产欧洲地中海沿岸,在欧美各国甚为流行,我国南方种植较多。性喜凉爽气候,冬天能耐-5摄氏度,忌高温湿热,喜光照丰富,也稍耐半阴。除一年生品类外,均需低温以经过春化阶段才能开花,故均作二年生种植,适生温白天15摄氏度至18摄氏度,夜间10摄氏度左右。盆栽要求疏松肥沃、中性或微酸性、通透性能良好的培养土。
紫罗兰播种养殖。家庭养花可选一年生矮种(香紫罗兰),在凉爽地区或躲过酷暑期,随时能够播种,四季都可赏花,紫罗兰为直根性植物,须根不发达,断根再生能力差。育苗时宜在真叶展开前多带宿土移植。可3株至5株定值在内径25厘米的花盆内。当小苗长平10片叶时摘心促发分枝。适度浇水,不可干旱或过湿。室内种植小心光照长而丰富,适期通风换气,坚持环境清洁湿润。如果培养土肥沃,只在花前1个月左右追施1次至2次0.2%磷酸二氢钾速效化肥即可。
紫罗兰以重瓣品类观赏价值高,因其雄蕊与雌蕊大多数瓣化而不结实,但在重瓣花的植株上仍有一些单瓣花,采种时需留意把其种子采摘下来,播种后代可坚持60%至70%的重瓣个体。也可在播种出苗后,从中选择子叶为长椭圆形、淡绿色,真叶边缘波浪形、缺刻大而显著的小苗栽植。这样的苗重瓣率高,观赏价值远高于单瓣品系。