苜蓿是苜蓿属（Medicago）植物的通称，俗称“三叶草”（三叶草亦可称其他车轴草族植物），多年生开花植物，其中最出名的是作为牧草的紫花苜蓿（Medicago sativa），是牲畜饲料。 一年生或多年生草本植物；羽状3小叶，小叶小，有小齿，叶脉伸入齿端；托叶与叶柄合生；花小，组成腋生的短总状花序或头状花序；萼齿近相等；花冠黄色或紫，旗瓣倒卵形或长圆形，基部渐狭，近无柄，龙骨瓣钝，比翼瓣短；雄蕊10，二体（9+1）；子房有胚珠多数，花柱短，扁或锥状；荚果旋卷，常呈贝壳状或弯镰状，不开裂，平滑或有刺，有种子1至数颗。可作为食物，将其在热水中焯过，凉拌即可，味道极佳。
苜蓿种植技术规程 一、种子预备：品系选用①美国进口WL232、农宝；②国产敖汉、中苜1号。提前做好发芽试验，根瘤菌接种。
二、机具预备：选用苜蓿播种机或小麦精量、半精量播种机。播前检修，调解好行距、播深、播量。
三、耕整地：耕前施苜蓿公用肥40～50千克；或普钙30～40千克/667平方米，加尿素6～8千克/667平方米；或二铵13～17千克/667平方米。加硫酸钾15～20千克/667平方米作基肥。深耕（20～25厘米）、轻耙平地、镇压。
四、播种：春播3月下旬～4月上旬、夏播6～7月，秋播8月中旬～9月上旬（最适宜）。根据20～30厘米的行距1.5～2.0厘米的播深、1～1.5kg/667平方米的播量匀称播种。
五、苗期管理：中耕松土、除草，遇旱浇水。化学锄草：喷施普施特70～140毫升/667平方米。
六、成长期管理：每茬收割后追施普钙20～30千克/667平方米（或二铵5～10千克/667平方米），硫酸钾10千克/667平方米并浇水。中耕除草或化学锄草。
七、病虫害防治和治疗：一般病虫害很轻。小心叶斑病、黄斑病、锈病及蚜虫、蓟马、蛴螬、粘虫的防治和治疗。
八、收割：在始花一盛花期根茎又长出大量新芽时收割。留茬高度5厘米，收割后准时翻晒、打捆。最后一次收割应9月15日前进行。
九、越冬期管理：越冬前浇好冻水。返青期浇水、施肥、搂草促早发。
十、翻耕倒茬：播种一次间断收割5年后在秋天翻耕倒茬或重新播种。
