水杉耐寒性强,要求土壤湿润,在轻盐碱地能够成长。巨大挺拔,枝叶繁茂,叶色多变,适应于集中成片造林或丛植,也是四旁和庭园绿化的优异树种。
种子:花单性,雌雄同株。雄花产生较迟,因花期不育,种子空粒多,2~3月开花,10~11月球果成熟,球果成熟时黄褐色或暗褐色。种子千粒重约1.75~2.28克,每千克440000~580000粒,因无胚种子所占比例较大,发芽率仅5~11%。种子干藏,发芽力一年。
育苗:种粒细小,小苗脆弱,忌旱怕涝,圃地应选择地势崎岖,排水方便,疏松的沙壤土。春天撒播或条播(行距25厘米),每亩播种量1kg左右。种子较小有翅,应于无风时拌沙或细土播种。播后覆盖细土,厚以不见种子为度,略镇压,覆草,适宜在土温12度以上的早春播种,播后10天萌发,15天开始出土,20天出齐。新苗初期成长缓慢,扎根不深,除经常浇水外,恰当遮荫,以免日晒灼伤。一年生苗高40~70厘米,一些的可达100厘米以上。当前种子比较缺乏,也可采用硬枝或嫩枝扦插繁育。