山楂（Crataegus pinnatifida Bunge），又名山里果、山里红，蔷薇科山楂属，落叶乔木，高可达6米。 在山东、陕西、山西、河南、江苏、浙江、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北等地均有分布。
核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是中国特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有不错的疗效。山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种抗癌作用较强的药物，其提取物对控制体内癌细胞成长、增殖和浸润转移均有一定的作用。 山楂的花芽为混在一起芽，芽体肥大，先端钝圆，通常有15-18枚鳞片包被，第2年抽生结果新梢，花序着生于新梢顶端，为伞房花序。发育充实的果枝，除顶花芽外，其下还有1-2个侧花芽。侧花芽钝圆形，其体积大于叶芽，小于顶花芽。侧花芽的数量，与枝条的长度有关：长度为25-30厘米的枝条，在顶花芽以下，还可出现2-3个侧花芽；长达50-60厘米的枝条，可发生8-12个侧花芽；而长达1．0米左右的枝条，所产生花芽的数量，又有所减少。
山楂枝条先端的芽，有花芽，也有叶芽。一般是钝圆、饱满的芽为花芽，瘦小而尖的为叶芽。由养份枝顶端成长点分化而成的芽为顶芽，也叫真顶芽；在花序以下着生的芽，采果后也位于枝条顶端，但是，因为它是由侧芽成长点分化而成的，所以被称为假顶芽。
山楂的混在一起花芽，春天萌发后，先抽生结果新梢，经3-4天后，在新梢的顶端露出花序，约10天后，花梗分离，约15天后，进入开花期。每个花序的花朵数量，因品系、枝条质量、花芽着生部位以及在分化过程中，树体养分情况的差别，而有较大差异。一般野生型的品类多于种植品系；壮枝和外围枝多于弱枝和内膛枝；顶花芽多于侧花芽。在种植品系间，每一花序的花朵数量也不相同：白瓤绵山楂，平均每个花序有16朵花，最多达62朵，畸形花序中的花朵数，有的高达128朵。每个花序中，花朵数量的多少，也与修剪密切相关。在修剪过细、花量适宜的树上，由于营养物质集中，失效消耗少，花芽质量好，花序中的花朵数量也多；修剪粗放或不修剪的树，由于养份分散，花朵数量少，质量差，座果率也低。
山楂萌芽的时间，晚于苹果和梨，营养物质成长期较短，但由于枝条先端的芽具有早熟性，因此，很易产生花芽，进入结果期较早，进入盛果期也早。在苗圃内嫁接的1年生苗木，常有花芽产生。
在山楂花芽分化过程中，树体内营养物质贮备的多少，直接影响花芽质量，及早先座果率的高低。因此，修剪时疏去一些影响光照的枝条和失效弱枝，对于促使产生较多的优质花芽有主要作用。
修剪山楂树时，不能像修剪苹果树那样，进行早期环剥促花，因为山楂树的花芽，形态分化期晚，极性又强，会使环剥以上位置所积累的养份物质转移到优势位置，用于营养物质成长，而不利于花芽分化。为了促使花芽分化而对养份枝进行环剥时，其适宜的时间是在花芽形态分化期前1个月，也就是7月中旬最为适宜。
山楂树的隐芽较多，寿命也较长，自然更新的能力较强。当年萌发的隐芽枝，只要成长不过旺，也很容易产生花芽。为了补充内膛的空虚位置，加强结果面积，能够应用隐芽萌发的枝条，经过修剪调节，培养为结果枝组。
