天南星为天南星科植物掌叶半夏（Pinellia pedatisecta Schott）的干燥块茎，又名狗爪半夏、虎掌南星。除东北以外我国大个别地区有分布，主产于四川、贵州、云南、广西、湖南、陕西、甘肃、安徽、浙江、河北等省，具燥湿化痰、祛风止痉、散结消肿之功能。主治中风痰壅，口、眼歪斜，半身不遂，破感冒，外用散结消肿。
1、形态特性
天南星为多年生草本植物，株高40~60cm。块茎扁球形，直径2~5cm，四周常生小块茎。叶近基生，叶由块茎顶端生出，叶柄细长，幼芽有1~3个小叶，一年生者为单叶，心形，二三年生者叶子掌状分裂，裂片5~11，披针形，长6~15cm，宽2~4cm；叶柄长20~50cm。花序肉穗状，长10~40cm，包于鞘状大苞片内。佛焰苞淡绿色，下部筒状，上部渐狭，顶部稍钝；花单性，雌雄同株，下部为雌花，贴生于佛焰苞，上部为雄花，顶端附属物细长鼠状，黄绿色。浆果卵圆形，绿色，成熟时发白。种子棕褐色。花期6~7月，果期8~9月。
2、成长习性
天南星是一种阴生植物，野生于海拔200~1 000米的山谷或林内阴湿环境中，怕强光，喜水喜肥，怕旱怕涝，忌严寒。人工种植宜在树荫下选择湿润、疏松、肥沃的黄砂土。天南星喜水喜肥，基肥充沛才能高产。种子发芽适温为22~24摄氏度，发芽率为90％以上。种子和块茎无生理休眠特征，种子的寿命为1年。
3、种植技术
（1）选地整地
天南星喜湿润、疏松、肥沃的土壤和环境，其块茎不耐冻，但由种子萌发的当年实生苗，第一年小苗只生1片小叶，第二三年后小叶子数逐次增多，且较能耐寒。人工种植宜与高秆作物间作，或选择有荫蔽的林下、山谷较阴湿的环境；在露阳地栽培时，应与高秆作物如高粱、玉米等农作物间作。土壤以疏松肥沃、排水良好的黄沙土为好。凡低洼、排水不良的地块不宜栽培，我国南北各地均能种植。施足底肥，每亩（1亩约为1/15公顷）施农家肥4~5t，经耕翻整平后作成1.2~1.5m的宽畦。
（2）养殖对策
①块茎养殖
在秋天10~11月采收时，选无病虫害、健壮完整的中小块茎作种茎，贮放于地窖或室内沙藏，并坚持湿度在5摄氏度左右较为适应；或埋在深60cm以上的坑内，温度坚持在5摄氏度左右，太低容易冻伤块茎，太高又会使块茎提前萌发。翌年4月取出，在整好的畦上按行距18~25cm开5~6cm深的沟，然后按株距15~20cm下种。栽时.要堤防芽头向上，盖土4~5cm，然后浇水1次。大块茎作种栽时，能够纵切两块或数块，只要每块有一个健壮的芽头，都能作种栽用。每亩用种茎40~60公斤。秋季挖取块茎时，大的药用，中小的块茎仍作种用。
②种子养殖
用当年新收的种子，于8月上旬，在整好的畦上，按12~15cm的行距进行条播，盖土约l.5cm。温度在20~25摄氏度时，播后约8d即可出苗，翌年苗高5~10cm时，按株距13~15cm定苗，选阴天每隔一行间一行，间出的苗可再移到另一块地栽种。由于种子养殖成长期长，产量不高，故生产上一般多不采用种子养殖。
（3）田间管理
由于天南星根浅，中耕宜浅不宜深，要勤松土，坚持土地疏松，田间杂草要准时拔除。天南星成长时期要小心经常坚持土壤湿润，应少浇勤浇，并准时松土，雨季小心排水，忌积水淹涝；6~7月，正是成长旺盛期，每亩应追施人粪尿600公斤左右；8月再追施豆饼肥60公斤，并增施磷钾肥，以促使块茎的膨大。花期除留种株外，其余花葶可所有摘除。
（4）病虫害
①红蜘蛛。危害叶子，可用20％双甲脒乳油1 000倍液或73％克螨特3 000倍液喷雾防治和治疗。小心收获前30d停止用药。
②根腐病。参见半夏。
③红天蛾。7~8月份危害叶子，幼龄期喷90％敌百虫800倍液。
④病毒病。植株染病后叶子皱缩不长，防治和治疗时可用植病灵配合赤霉素喷雾，更主要的是要增加管理，提升本身抗病性。
4、采收加工
当秋天天南星的地上一些枯黄时采挖块茎，去除泥土、茎叶及须根，然后装入竹筐内置于流水中，用大竹扫帚反复刷洗去外皮，用清水洗净或装入麻袋内（装量占麻袋的1/3即可）放在木板上搓去外皮，倒出用水冲洗，用竹刀将凹陷处的皮刮净，晒至半干时用硫磺熏制。白天晒，晚上熏，每100公斤鲜天南星块茎，需硫黄500g。直到色白、全干为止，不易发霉和变质。
天南星全株有毒，采收、加工块茎时.要戴橡胶手套和口罩，防止接触皮肤，以免中毒，如有皮肤红肿，用甘草水洗。
天南星一般亩产干货250-350公斤。折干率为30%。干燥的天南星成品呈扁圆形块状，直径2~7cm，厚1~2cm。表面乳白色或棕色，皱缩或较光滑，茎基处有凹入痕迹，周围有麻点状须根痕，质坚硬，不易破碎，断面不崎岖，色白，粉性。微有辛气，味辣而麻。以体大、色白、粉性足、无杂质者为佳。未去外皮者不宜入药。
5、炮制说明
天南星的生品有较强的毒性及刺激性，一般需要通过炮制后方可入药。因而，从古至今对天南星的炮制都比较看重，其炮制措施也多种多样，古代沿用至今的重要有，姜制、白矾制、姜矾共制、胆汁制（胆南星）。
但广大的栽培农户一定要清楚，天南星的炮制是非常专业和严格的，务必是具有毒性饮片加工的专门饮片厂才有资格能够加工，其产品的检验要求非常高，普通农户根本不具备加工资质，所以，大家不要轻易地去炮制天南星，只要把天南星的原料加工好就行了。
