芝麻花(Physostegia virginiana)又名假龙头花,为唇形科、假龙头花属多年生宿根草本。茎丛生而直立,四棱形,株高可达0.8米。单叶对生,披针形,亮绿色,边缘具锯齿。穗状花序顶生,长20厘米至30厘米。每轮有花2朵,花筒长约2.5厘米,唇瓣短,花色淡紫红,因其花朵布列在花序上酷似芝麻的花,惟密度稠部分,故名芝麻花。花期7月至9月。
芝麻花原产北美,性喜温暖、日光和喜疏松肥沃、排水良好的沙质壤土,它较耐寒,能耐轻霜冻,耐肥,适应能力强,它地下匍匐根茎较发达,花后植株衰老,地上部枯萎,而地下根茎会蘖萌很多新芽发生新植株。芝麻花因结实率不高,种子稀少,故大多数用分根养殖。分根在早春或花后进行,把成长旺盛的植株挖出,将其地下匍匐根茎分开栽培,由于它的萌蘖力强,分株后极易成活。当小苗长出4片至5片叶时,摘心一次,摘心后施一次薄肥,促其腋芽萌生成枝,又当腋芽长至5厘米至6厘米高时,再摘心一次,通过二次摘心,能够下降植株高度和增大盆栽植株的丰满整齐度。在夏天高温季节,要小心准时浇水,坚持盆土湿润。每半月施一次氮、磷、钾复合肥,使其花大花多。一般在十对单叶左右即可开花。为了提前开花,也可进行促成种植。对策是春天上盆时,每盆栽苗3株,待长到3对单叶时,摘心一次,留茬2节高,待再长到5对单叶时,即对其进行延长日照(每天12个小时以上)及25摄氏度以上高温处理,经处理20天即可开花。深秋初冬时节,剪去枝叶枯黄的当年生花后的枝条,移至棚室内越冬,翌年开春后再进行分根栽培。
芝麻花的叶形整齐,花色艳丽,很适合盆栽观赏或栽培在花坛、花境之中。因它花色淡紫,属冷色系,与暖色的一串红、红鸡冠等互相搭配栽培,其色彩之秀美更能显现草本花卉的独特魅力。