牡丹(拉丁学名:Paeonia suffruticosa Andr.)是毛茛科、芍药属植物，为多年生落叶小灌木。花色泽艳丽，玉笑珠香，风流潇洒，富丽堂皇，素有"花中之王"的美誉。在种植类型中，重要按照花的颜色，可分成上百个品系。"牡丹品类繁多，色泽亦多，以黄、绿、肉红、深红、银红为上品，尤其黄、绿为贵。牡丹花大而香，故又有"国色天香"之称。
唐代刘禹锡有诗曰:"庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。"在清朝末年，牡丹就曾被当作中国的国花。1985年5月牡丹被评为中国十大名花之二。是中国特有的木本名贵花卉，有数千年的自然成长和1500多年的人工种植历史。在中国种植甚广，并早已引种世界各地。牡丹花被拥戴为花中之王，有关文化和绘画作品很充溢。
牡丹种子的养殖法
一、采种
一般在8月初，牡丹种子陆续成熟。最初种子为白色，接近成熟时为咖啡色，老熟时呈黑色。当果实呈蟹黄色时摘下，放室内阴凉潮湿地方，使种子在壳内后熟，并经常翻动，以免发热，待大一些果实开裂、种子脱出。切忌在日光下晒干，否则种子时而不易发芽。
二、种子处理
种子脱出后，应马上播种，播种晚了，次年不萌发，甚至待第三年春季才能发芽。如果来不及播种，可用湿沙埋藏法处理，种沙比为2：8。这样催芽30 天左右，芽尖稍露出后，再播在地里，翌年春仍正常萌发。直接播种或沙藏催芽，都要先把种子放入50摄氏度温水中浸种一昼夜，使种皮脱胶变软，吸水膨胀，易于萌动和发芽。
三、播种
播种时间以采种即播为宜，最迟不能超过当年9月份。播种前，施足基肥，把苗床深翻整平，必要时进行床土消毒，以消灭蝼蛄、蛴螬等土中害虫。播种分穴播、条播两种，穴播每穴播7粒—8粒，每隔20厘米1穴；条播行距15厘米，开4厘米—5厘米的沟，将种子每隔3厘米—5厘米1粒播于沟内，然后覆土2 厘米—3厘米，稍加镇压后浇水。每亩用种25kg—30kg。
四、管理
为避免土壤水分蒸发，可在苗床上遮阳，最好不要过量浇水，因为浇水多土壤会板结。在进入11月后可将遮阳物去除，霜冻前用稻草、谷草或树叶覆盖苗床以防寒保商，直到翌年2月才将覆盖物去除，开始浇水。萌芽后，要经常松土锄草，春、夏各追一次腐熟的饼肥或人粪尿，准时防治和治疗病虫害。
五、移栽
牡丹春栽不易成活，管理好的幼芽可在当年秋天移栽，成长不良的小苗须两年后再移栽。移栽地里也需施足基肥，按株行距40厘米×40厘米，挖30厘米深坑穴，每穴栽1株—2株。栽好的牡丹顶芽应稍低于地表，然后把苗用碎土或腐熟的马粪草肥封埋10厘米高，来年春季拨开培土，就可转入正常生产管理。
