刺槐,又称之为洋槐,豆科刺槐属。原产北美,在国内已遍及华北、西北、东北南部的广大地区。刺槐树冠高大,叶色鲜绿,每当开花季节绿白相映,素雅而芳香。可作为行道树,庭荫树。工矿区绿化及荒山荒地绿化的先锋树种。刺槐木材坚硬,耐水湿。可供矿柱、枕木、车辆、农业用材;叶含粗蛋白,是很多家畜的好饲料;花是优异的蜜源植物,刺槐花蜜色白而透明,深受消费者欢迎;嫩叶花可食,现已成为城市居民的绿色蔬菜;种子榨油供做肥皂及油漆原料。
为落叶乔木,高10~20米。树皮灰黑褐色,纵裂;枝具托叶性针刺,小枝灰褐色,无毛或幼时具微柔毛。奇数羽状复叶,互生,具9~19小叶;叶柄长1~3厘米,小叶柄长约2毫米,被短柔毛,小叶子卵形或卵状长圆形,长2.5~5厘米,宽1.5~3厘米,基部广楔形或近圆形,先端圆或微凹,具小刺尖,全缘,表面绿色,被微柔毛,反面灰绿色被短毛。总状花序腋生,比叶短,花序轴黄褐色,被疏短毛;花梗长8~13毫米。被短柔毛,萼钟状,具不整齐的5齿裂,表面被短毛;花冠白色,芳香,旗瓣近圆形,长18毫米,基部具爪,先端微凹,翼瓣倒卵状长圆形,基部具细长爪,顶端圆,长18毫米,龙骨瓣向内弯,基部具长爪;雄蕊10枚,成9与1两体;子房线状长圆形,被短白毛,花柱几乎弯成直角,荚果扁平,线状长圆形,长3~11厘米,褐色,光滑。含3~10粒种子,二瓣裂。花果期5~9月。
刺槐喜光、喜温暖湿润气候,在年平均气温8-14摄氏度、年降水量500-900毫米的地方成长良好。刺槐对土壤要求不严,适应性更强。最喜土层深厚、肥沃、疏松、湿润的粉砂土、砂壤土和壤土。对土壤酸碱度不敏感。在底土过于粘重坚硬、排水不良的粘土、粗砂土上成长不良。虽有一定抗旱能力,但在久旱不雨的严重干旱季节常常枯梢。不耐水湿。怕风。成长快,是世界上主要的速生树种。根浅,树冠浓密。结实早,产量充溢。材积成长旺期在15-20年早先,在较好的立地条件下,能坚持到40年以上。造林最好选择有水浇条件、排水良好、深厚肥沃的砂壤土育苗。播种前先经热水浸种。以春播为主,但春天特别干旱的地方也可雨季播种。造林措施因地而异:在冬、春天多风,比较干燥寒冷地区可在秋天或早春采用截干造林;在气候比较温暖湿润而风少的地方可带干造林,以春天造林为好。刺槐的重要害虫有:白蚁、叶蝉、天牛、蚧、小皱蛾、槐蚜、刺槐尺蛾、刺槐种子小蜂等。