鼠尾掌又名金纽,为仙人掌科鼠尾掌属多浆植物。变态茎细长、匍匐,通常扭状下垂,在原产地可长达2米,一般种植20—30厘米,具气生根。幼茎绿色,早先变灰,径1.5—2厘米,无叶,具10—14棱,隔0.5厘米着生15—20枚短刺丛,初生略带红色,早先变至黄褐色,因其外形酷似老鼠尾巴而得名。花期4—5月,花漏斗状,粉红色,长约8厘米,径长7厘米,花被片急尖,昼开夜闭,可持续一周。浆果球形,红色,有刺毛,种子小,红褐色。鼠尾掌茎细扭垂,颜色浓绿,短刺丛生,布列整齐,花色明艳而秀美,是室内优异观赏植物。用金属丝将花盆悬挂檐下,冬天陈列于窗前,观赏成效极佳。
鼠尾掌原产墨西哥高山荒漠地带,性喜温暖且昼夜温差大,夏天湿润而冬天干燥,光照强而短的环境条件。要求排水良好,忌雨涝。在华南亚热带地区能够露地种植,其他地区只能盆栽并在室内越冬。盆土用腐叶土、砂土及壤土等量配制,并掺入少量麻酱渣、骨粉作底肥。在室外莳养要置于光芒充沛而又避雨之处;在室内莳养,夏天要坚持一定湿度,切忌长期干燥,以防变态茎枯黄。冬天须相对干燥,抑制浇水。浇水须小心干透浇透,不可使土壤过湿,以免烂根。尤其在花蕾发生后更应节水,防止落蕾落花。成长时期10—15天施一次液肥,促进成长繁茂,花大色艳。盆栽一般在霜降前入室,室温应不低于10摄氏度;出室时间以清明过后为宜。鼠尾掌易受红蜘蛛的为害,被害位置呈黄褐色,影响观赏成效。因此夏天要特别小心通风,最好放到室外莳养,酷暑盛夏须恰当遮荫降温进行预防。
鼠尾掌多用扦插养殖,也可播种。扦插最好用柱状仙人掌类作砧木,用直立、厚实的菱形仙人掌作砧木成效更佳。