荷花（Lotus flower）：属毛茛目睡莲科，是莲属二栽培物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花种类许多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有种植记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。 1985年5月荷花被评为中国十大名花之一。荷花是印度和越南的国花。 盆栽荷花以其株型小、品类多、便于移动、极具观赏价值等优势，深受人们青睐。但其小苗期管理有一定难度，要在适宜的温度和恰当的管护下才能保证其正常成长，否则，容易酿成烂种、烂芽。 自然条件下，南方以在4月、北方以在5—6月气温回升至20摄氏度左右后播种为宜。
笔者在种植实践中，探索出了一种简便易行的人工催芽技术，采用这一技术，可提前1个月左右开始播种育苗。详细措施是：
1、将种子用消毒过的新老虎钳沿底部（平凹的一面）夹破备用。
2、调制好30摄氏度左右的温水，然后灌装进暖水瓶，暖水瓶以容量较大的8磅瓶为佳，加水量为瓶容量的70%—80%。
3、先将备用种子放进暖水瓶，然后封盖静置催芽。每个暖水瓶内装50—100粒种子。
4、每2天换一次水，水柔和容量同前。换水时，要准时将已符合移栽条件的新苗（芽长5厘米左右）拣出进行移栽，将烂苗扔掉。
5、在不漏水的缸、盆内装上稀塘泥后将荷苗移栽其中，再加注适量清水。稀塘泥容量为盆容量的70%—80%，荷苗栽种的密度为每盆1株，加水量以不淹没小荷叶为准。
6、在支撑物的支撑下，用塑料薄膜密封缸、盆进行育苗（每隔1—2天可拆封进行短时间透气）。
7、经2—3周培育，待幼芽长势茁壮后方可拆封培育，但还应小心遮阳避寒，防止日光直接曝晒或寒冻侵袭。
