含羞草（学名：Mimosa pudica Linn. ）：为豆科多年生草本或亚灌木，由于叶片会对热和光出现反应，受到外力触碰会立刻闭合，所以得名含羞草。形状似绒球。开花后结荚果，果实呈扁圆形。叶为羽毛状复叶互生，呈掌状布列。大约在盛夏早先开花，头状花序长圆形，2～3个生于叶腋。花为白色、粉红色，花萼钟状，有8个微弱萼齿，花瓣四裂，雄蕊四枚，子房无毛。荚果扁平，每荚节有1颗种子，成熟时节间脱落。花期9月。
含羞草的花、叶和荚果均具有较好的观赏成效，且较易成活，适宜在阳台、室内的盆栽花卉（人食用或过度接触含羞草也会导致毛发脱落）。在庭院等处也能栽培。含羞草与一般植物差别，它在受到人们触动时，叶柄下垂，小叶子合闭，因此人们理解它为“害羞”，故叫做感到草、喝呼草、含羞草、知羞草和怕丑草（粤语）。原产于南美热带地区，喜温暖湿润，对土壤要求一般。
有一种玲珑小巧的花卉，它的复叶酷似芙蓉枝，点点对称，犹如鸟羽。植株上缀以数朵谈红色的小花，状若杨梅。人们用手一指，它那羽状小叶便很快闭合，叶柄也慢慢垂下，就象初涉人世的少女，因为清纯和朴实，才那样忸怩、娇羞，所以人们都叫它“含羞草”。
传闻杨玉环初人宫时，因见不到君王而整天愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰到了含羞草，草的叶片立刻卷了起来。宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。唐明皇听说宫中有个“羞花的美人”，立刻召见，封为贵妃。从此早先，“羞花”也就成了杨贵妃的雅称了。含羞草“羞”于见人，是由于植物电的缘故。含羞草的叶栖基部，有一个薄壁细胞组织称之为“叶褥”，平时里面充满了足够的水分。当叶子受到刺激时，薄壁细胞里的水分，在植物电的指令下，立刻向上部与两侧流去。由于叶子的重量加强，就出现了叶子闭合，叶柄耷垂的征象。含羞草植株纤细娇弱，为了生存，它在长期的自然选择中，发生了此类适应环境的特殊本领。
