杜鹃花（学名：Rhododendron simsii Planch.）：又名映山红、山石榴，为常绿或平常绿灌木。相传，古有杜鹃鸟，日夜哀鸣而咯血，染红遍山的花朵，因而得名。杜鹃花一般春天开花，每簇花2～6朵，花冠漏斗形，有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽。生于海拔500～1200（～2500）米的山地疏灌丛或松林下，为中国中南及西南典型的酸性土指示植物。
该物种全株供药用：有行气活血、补虚，治疗内伤咳嗽，肾虚耳聋，月经不调，风湿等疾病。又因花冠鲜红色，为出名的花卉植物，具有较高的观赏价值，在世界各公园中均有种植。中国江西、安徽、贵州以杜鹃花为省花，长沙、无锡、九江、镇江、大理、嘉兴、赣州等城市定为市花的城市多达七八个。1985年5月杜鹃花被评为中国十大名花之六。树桩盆景造型讲求层次清晰，即盆景造型中所谓的“平盘”分明，赋予其自然韵致，尤其是杜鹃盆景特性更为突出。但是，在造型中有些层次的平盘成长并非顺人意，同层中分枝成长不均，平盘不齐茂。为此，人们通常进行摘心、打顶等处理技法，而我现在介绍的一种最适于观花类盆景的处理技巧摘蕾。杜鹃盆景的平盘造型一般为平枝式，为使尽快丰茂完美，在杜鹃尚未绽蕾前，对成长短、慢的枝施行摘蕾，破损其正常成长机能，令枝头原本积蓄供应绽蕾的养份遂转促萌新芽、枝。反之，开花枝却因为开花推迟了萌芽期，枝头所蓄营养物质亦不及摘蕾校旺盛，故此成长缓慢，从而将摘蕾枝与开花枝的长势差距拉近。通过摘蕾的花枝萌枝力和长势比开花枝强，其作用在于加快矮、慢枝成长，萌枝多，使平盘丰盈劲翠。
