紫薇，别名：痒痒花、痒痒树、紫金花、紫兰花、蚊子花、西洋水杨梅、百日红、无皮树，拉丁文名：Lagerstroemia indica L. 千屈菜科、紫薇属落叶灌木或小乔木，高可达7米；树皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纤细，叶互生或有时对生，纸质，椭圆形、阔矩圆形或倒卵形，幼时绿色至黄色，成熟时或干燥时呈紫黑色，室背开裂；种子有翅，长约8毫米。花期6～9月，果期9～12月。紫薇树姿秀美，树干光滑洁净，花色艳丽；开花时正当夏秋少花季节，花期长，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语，是观花、观干、观根的盆景良材；根、皮、叶、花皆可入药。
怎样让紫薇多开花，提升造景的成效是紫薇栽植的首要问题。浙江人，特别是杭嘉湖地区的栽花人把长期积累起来的“截干养拳”栽桑法运用到紫薇的种植中，取得了可喜的成效。
紫薇“截干养拳”培育法，在操作上有三个关键：
一是增加肥水管理。在干旱季节适期浇水；花芽萌发前适量施入有机肥料；秋天落叶后在根部培肥土。促树干长高长粗。
二是“育干定高”。作城市园林绿化配置树种的紫薇，一般树干要恰当留得高一点，而作骨干公路隔离带或路侧绿带的，相应要低矮一点。一般在1.2至1.8米处截断，然后经过肥、水管理，合理修整，促使树干高度基本一致，加速粗成长。
三是“养拳”。杭嘉湖地区，是种桑养蚕重点区，农民在长期生产实践中积累了一套高产经验，“截干养拳”是其中主要的一条。在桑苗订植后，经过截去一定高度的主干，促进萌条沿着截断口萌发。这样既缩短了输送养料的管道，营养物质能较快集中到萌条上，又逐年发生萌条集中点，经长年培育，在截断处慢慢出现“拳状”。将其利用到紫薇的种植上，采用同样的培育技术，干高定型后，每年秋冬天伐条，久而久之，产生“拳头”，增多了枝条数量，且可人为抑制枝条着生点，使其在“拳头”上匀称分布；加强了有用花枝，提升了景观成效。
