郁金香为百合科郁金香属植物，有种植种和野生种两种。种植种株高、叶大、花色明艳多样，为观赏植物、名贵花卉，欧洲广为栽培，我国也有引种种植。野生种为饲用植物，我国有14种，新疆就有11种，多成长在天山北坡低山带，重要有天山郁金香和伊犁郁金香两种。
1.地理分布。天山郁金香和伊犁郁金香，重要分布于我国天山北坡低山带，在天山南坡的尤尔都斯草原也有分布；国外在中亚亦产。
2.特点特点。天山郁金香为多年生草本。株高15~25厘米（花茎），鳞茎卵形，直径1~2厘米，茎皮外层深褐色、薄革质，内层土白色；顶端和基部有茸毛。茎叶3片，条状披针形，长10~15厘米，镰状弯曲，边缘有乳突齿。花单一顶生，花被片长2~3厘米、宽0.4~1.5厘米，通常2轮，外轮花被反面紫色、紫红色和黄绿色，内轮花被黄色；雄蕊6枚等长；花柱显著；花丝无毛。蒴果卵圆形；种子扁平，近三角形。伊犁郁金香和天山郁金香的重要不同是伊犁郁金香叶条状披针形、边缘平正，无花柱。
天山郁金香和伊犁郁金香成长在天山北坡海拔600~1300米的低山丘陵。是蒿属、绢蒿属和绢蒿属+针茅+羊茅+草原苔草草地型上早春时的重要伴生种。多成长在阳坡和谷地。为了抗旱，使用早春融雪水湿润土壤，3月底到4月上旬返青，快速成长发育，中旬开花，5月中下旬种子成熟，到夏天干旱期来临，它已完成了生活史。秋、冬天节很少见到它的残株。
天山郁金香和伊犁郁金香成长在年下雨量250~350毫米、蒸发量大于年下雨量4~5倍的干旱地带，冬天可耐～20~～30摄氏度的低温。适宜成长的土壤为棕钙土、淡棕钙土及普通栗钙土；土壤板硬，多有碎石。郁金香的鳞茎深埋在地面以下10~15厘米处，是地下养分和养殖器官，储藏有大量的养份物质，可供次年发育新枝和新叶。草原上的郁金香也是不错的观赏植物，春天牧草返青后，在一片碧绿的草地上，郁金香有的含苞待放，有的盛开着金黄色的花朵，清风一吹，摇头摆尾，把草原点缀得加倍美丽。
3.饲用价值。天山郁金香和伊犁郁金香春天返青最早，成长发育最快，一天可长1~2厘米。在早春草场牧草青黄不接时，给牲畜供给了青绿饲料。此时羊只在漫长的冬天啃食干草后，见到嫩绿的郁金香草芽，争先恐后地去抢食，放牧中所谓的“羊只跑青”一词，就是这个意思。郁金香的茎细叶嫩，柔软多汁，富含粗蛋白和粗脂肪，粗纤维少，适口性不错，各种牲畜喜食，绵羊最喜食，全株都可采食。尽管植株矮小、成长时间短、单株产量低，但在早春牧草青黄不接时，给牲畜供给了一定量的青绿饲料，羊只放牧后，对恢复膂力、消除春乏起到了一定的作用，因此，仍不失为一种具有优异饲用价值的牧草。
