郁金香为百合科郁金香属植物,有种植种和野生种两种。种植种株高、叶大、花色明艳多样,为观赏植物、名贵花卉,欧洲广为栽培,我国也有引种种植。野生种为饲用植物,我国有14种,新疆就有11种,多成长在天山北坡低山带,重要有天山郁金香和伊犁郁金香两种。
1.地理分布。天山郁金香和伊犁郁金香,重要分布于我国天山北坡低山带,在天山南坡的尤尔都斯草原也有分布;国外在中亚亦产。
2.特点特点。天山郁金香为多年生草本。株高15~25厘米(花茎),鳞茎卵形,直径1~2厘米,茎皮外层深褐色、薄革质,内层土白色;顶端和基部有茸毛。茎叶3片,条状披针形,长10~15厘米,镰状弯曲,边缘有乳突齿。花单一顶生,花被片长2~3厘米、宽0.4~1.5厘米,通常2轮,外轮花被反面紫色、紫红色和黄绿色,内轮花被黄色;雄蕊6枚等长;花柱显著;花丝无毛。蒴果卵圆形;种子扁平,近三角形。伊犁郁金香和天山郁金香的重要不同是伊犁郁金香叶条状披针形、边缘平正,无花柱。
天山郁金香和伊犁郁金香成长在天山北坡海拔600~1300米的低山丘陵。是蒿属、绢蒿属和绢蒿属+针茅+羊茅+草原苔草草地型上早春时的重要伴生种。多成长在阳坡和谷地。为了抗旱,使用早春融雪水湿润土壤,3月底到4月上旬返青,快速成长发育,中旬开花,5月中下旬种子成熟,到夏天干旱期来临,它已完成了生活史。秋、冬天节很少见到它的残株。
天山郁金香和伊犁郁金香成长在年下雨量250~350毫米、蒸发量大于年下雨量4~5倍的干旱地带,冬天可耐~20~~30摄氏度的低温。适宜成长的土壤为棕钙土、淡棕钙土及普通栗钙土;土壤板硬,多有碎石。郁金香的鳞茎深埋在地面以下10~15厘米处,是地下养分和养殖器官,储藏有大量的养份物质,可供次年发育新枝和新叶。草原上的郁金香也是不错的观赏植物,春天牧草返青后,在一片碧绿的草地上,郁金香有的含苞待放,有的盛开着金黄色的花朵,清风一吹,摇头摆尾,把草原点缀得加倍美丽。
3.饲用价值。天山郁金香和伊犁郁金香春天返青最早,成长发育最快,一天可长1~2厘米。在早春草场牧草青黄不接时,给牲畜供给了青绿饲料。此时羊只在漫长的冬天啃食干草后,见到嫩绿的郁金香草芽,争先恐后地去抢食,放牧中所谓的“羊只跑青”一词,就是这个意思。郁金香的茎细叶嫩,柔软多汁,富含粗蛋白和粗脂肪,粗纤维少,适口性不错,各种牲畜喜食,绵羊最喜食,全株都可采食。尽管植株矮小、成长时间短、单株产量低,但在早春牧草青黄不接时,给牲畜供给了一定量的青绿饲料,羊只放牧后,对恢复膂力、消除春乏起到了一定的作用,因此,仍不失为一种具有优异饲用价值的牧草。