甘草别名甜草、甜根子、甜甘草等。以根及根状茎入药。含甘草酸、甘草次酸、甘草内酯及黄酮类和香豆素类化合物。味甘、性平，有补脾益气、止咳祛痰、清热解毒之功能。主治脾胃虚弱、咳嗽气喘、痈疽疮毒等症，在食品工业及轻工业上也有广泛的用途。主产于内蒙古、新疆、甘肃、宁夏、河北等地，过去重要依赖野生。
甘草为豆科多年生草本植物，极耐旱、抗寒、喜光、耐盐碱，是抗盐性更大的植物。
1、目前我国甘草扩展情况
甘草重要产自我国西部、北部地区。因国际、国内市场需求量不时加大，价格一涨再涨，所以人工大量挖掘酿成了环境的恶化。自2000年开始，国务院曾多次下达有关文件，杜绝人工挖掘野生甘草，同时各重要产区也进行了严打运动，因此更使甘草难以满意出口任务。
占有关资料介绍，我国是世界唯一的甘草生产大国，出口30多个国家和地区，仅日本年需求量就达1万吨之多。在我国，甘草是2000多种草药中用量最大的一味草药，素有“十方九草，无草不成方”之说。
2、甘草全身均是宝
人工栽培甘草，重要是在内蒙古、新疆、宁夏、青海、甘肃、黑龙江、辽宁、吉林、河南、河北、北京等地域比较适合。甘草有极强的耐旱和耐盐碱性，是固沙治沙的好材料。
因甘草是豆科类植物，茎与叶含有动物所需的多种微量元素，而且适口性强，适合作为各种食草性动物的饲料。采收后的甘草须根因和甘草有平等的药用价值，通过洗刷干净晾干后打成粉，可作为动物的饲料添加剂。所以说甘草全身是宝。
3、人工栽培速成法
育苗移植。甘草育苗基地地块要求可以保证灌溉条件，地块平整、土地肥沃即可。地块大小不限，可大地育苗，也可庭院扩大。每年的4月-8月份均可播种。每0.067公顷播通过处理后的种子10kg，可采用条播，行距15厘米，0.067公顷葆苗数量为12万-15万株。
春播的第二年春季移苗，夏秋播的第三年春季移苗，移栽行距35厘米，沟深8-10厘米，株距8-10厘米，采用平栽法，每0.067公顷用苗1.5万-2万株，通过移栽的苗秋天就可收获，一般0.067公顷产量为600-800千克。
因采用平栽法加大了根部对光芒汲取的面积，所以加速了根部的成长速度，人工两年种植的相当野生3-4年的产量，并又提升了药性。为此，应用人工平栽的甘草价值远远高于野生的。
