桂圆是我国特有的水果,有些晚熟的品种,要在桂花飘香的时候才成熟,故称为桂圆。它的形状像龙的眼睛,所以又被称为龙眼。较早栽培于岭南,其上市多在荔枝摘完之后,故又称荔奴。桂圆树是生长在热带、亚热带的长寿果树之一,一般能活数百年,而且挂果率不衰,被当地人称为“摇钱树”。桂圆直径一般为1。5~2厘米,外皮黄褐色,粗糙,果肉大如弹丸,内含乳白色、半透明果浆,色泽晶莹,鲜嫩爽口,甘甜似蜜,内有黑褐色种子一颗。
晒干之后,果肉变成暗褐色,质地柔韧,去核之后称为龙眼肉鲜果烘干后叫做桂圆干。干鲜桂圆都是传统的滋补佳品。桂圆含有丰富的营养,每100克桂圆肉含能量1310千焦,蛋白质4。6克,脂肪1。0克,膳食纤维2。0克,碳水化合物71。5克,其中包括有机酸、维生素B、B、维生素C,胡萝卜素、尼克酸以及多种矿物质。在这些营养成分中,比较突出的就是蛋白质含量,超过红枣、蜜枣、柿饼、葡萄干、杏干等干果。桂圆具有珍贵的药用价值。
现代药理实验指出,桂圆对单胺氧化酶有较强的抑制作用,而后者与人的衰老过程有密切关系,抑制它就能延缓衰老。桂圆能提高机体的适应能力,它和蛤蚧的复合提取液在小鼠遭受高温、低温、缺氧刺激时有明显保护作用,还能增加正常小鼠的体重。桂圆和蛤蚧的提取液还可增加小鼠的脾脏重量,增强网状内皮系统的活性。此外,桂圆还能降低血脂,增加冠状动脉的血流量,还有一定的抑菌和抗癌活性。按中医理论,桂圆性温、味甘、无毒,入心脾二经,能够益心脾,补心血,宁心安神。常用以治疗虚痨羸弱、失眠健忘、惊悸、怔忡等症。李时珍对桂圆有较高的评价,他在《本草纲目》中说“食品以荔枝为贵,而滋益则龙眼为良,盖荔枝性热,而龙眼性和平也。”在临床用药时,除桂圆汤用桂圆一味外,其余皆为复合处方。应用较广的就是归脾汤。本方源于《济生方》,除桂圆外,药物组成还有白术、茯苓、黄芪、酸枣仁、人参、木香、甘草、当归、远志等。再用生姜、大枣为引,主要功效为健脾养心、益气补血。
《神农本草经》中记载桂圆又名“益智”,实验明,它确能促进儿童的智力发育。总之,桂圆具有延缓衰老、提高机体免疫功能等作用,是滋补强壮之佳品,特别是对于心血不足和脾阴不足者更为合适。由桂圆可以配制成多种药膳,现精选几种介绍如下。桂圆膏桂圆肉30克,白糖3克,共置碗中,放笼中蒸之。本品大补气血,可与人参、黄芪相媲美,故被称为“代参膏”,适合于老幼和体质虚弱者。补血膏桂圆肉100克,黑芝麻40克,黑桑葚50克,玉竹30克,蜂蜜适量。将以上4味药加水浸泡1小时,然后用文火煎煮,每30分钟提取汁1次,共3次。再将3次滤出的汁液用小火浓缩,至稠如膏时,加蜂蜜1勺,稍煮沸即停火,冷却。每次服1~2匙,开水冲化饮服。具有健脾益气、补血养肝之作用,适用于贫血患者经常服用。
桂圆糖白糖500克,橘饼、桂圆肉各100克。将白糖放在锅中,加水少许,以小火煎至稠时,加入橘饼、桂圆肉,搅匀。然后将此糖浆倒在大瓷盘中,表面摊平。稍冷后,切成100块,分数日食之。具有健脾和胃之功效。桂圆莲子糕莲子15克,大枣5克,桂圆肉15克,糯米50克,白糖适量。将莲子清洗,用温水浸泡,去皮,去芯。将大枣清洗去核,桂圆肉清洗,糯米淘洗干净。将糯米放入锅内,加大枣、莲子、桂圆肉,再加白糖和清水适量。用武火烧沸后,转用文火煮至熟烂。每日1次,作早餐食用。具有益心宁神的作用,可以治疗心阴血亏、脾气虚弱、面黄肌瘦,以及心悸、失眠、健忘等症。