夏蜡梅(学名:Calycanthus chinensis Cheng et S. Y. Chang),落叶灌木,高1~3米。叶对生,膜质,宽卵状椭圆形、圆卵形至倒卵形。花期5月中、下旬,花无香气,果期10月上旬。喜荫,喜温暖湿润气候及排水良好的湿润沙壤土。生于海拔600~1000米山地沟边林荫下。为国家二级呵护植物。
夏蜡梅的分布区极为狭小,仅分布于浙江省临安县西部一带。
夏蜡梅属于落叶灌木,高度大约在1-3米。树上有大枝和小枝,大枝呈二歧状,小枝则相对而生。一年生的嫩枝是黄绿色的,到了第二年就变为了灰褐色,冬季时树芽被叶柄的基部所包裹。树叶呈椭圆形,单叶对生,全缘,无托叶夏蜡梅的叶片在每年的10月下旬即开始陆续脱落,一向到第二年的3月下旬至4月上旬才又重新成长。
夏蜡梅是蜡梅家族中比较特殊的一个种,与其隆冬腊月开花的大多数数成员不一样,到每年5月中、下旬的初夏天节才开放花朵。夏蜡梅的花一般先叶开放,单独成长于嫩枝的顶端,花朵洁白硕大,单生,两性。花萼呈花瓣状,花被片为多数,雄蕊18-19枚,着生于肉质花托顶部,花丝极短;心皮为多数,离生,着生于壶形花托内,子房上位,每室1-2胚珠。夏蜡梅的花期也很长,花朵一向持续到开放到6月上旬才逐渐凋谢。9月下旬至10月上旬是果实成熟的季节,每个聚合果都有一个近顶端收缩的像小编种一样的果托,里面盛有一个瘦瘦的椭圆形褐色果实,扁平或有棱,挂满枝头,随风摇曳,成为珍贵的观赏树木。
夏蜡梅喜爱成长于海拔600-1100米的山坡或溪谷中的亚热带局部常绿阔叶林或常绿、落叶阔叶混交林下,属于较为耐荫的树种。气候凉爽而湿润,在强烈的日光下会成长不良,甚至枯萎。它也不耐干旱与瘠薄,但比较耐寒,特别喜欢成长在有较多山间溪流的以甜槠、木荷、钱青柳等为优势种的山谷林地中。
夏蜡梅在分类上隶属于双子叶植物纲、蜡梅科。它的花大而美丽,具有较高的观赏价值,被列为国家I级呵护植物。由于森林砍伐,生境渐趋恶化,分布区日渐缩小,因此必需进一步增加呵护工作,以免使它陷入濒危状态。