南天竹，别名：南天竺，红杷子，天烛子，红枸子，钻石黄，天竹，兰竹；拉丁文名：Nandina domestica.属毛茛目、小檗科下植物，是我国南方常见的木本花卉种类。由于其植株秀美，果实明艳，对环境的适应性强，往往产生在园林利用中。常见种植变异有：玉果南天竹，浆果成熟时为白色；绵丝南天竹，叶色细如丝；紫果南天竹，果实成熟时呈淡紫色；圆叶南天竹，叶圆形，且有光泽。因其形态优越清雅，也常被用以制作盆景或盆栽来装饰窗台、门厅、会场等。
南天竹为常绿灌木。多生于湿润的沟谷旁、疏林下或灌丛中，为钙质土壤指示植物。喜温暖多湿及通风良好的半阴环境。较耐寒。能耐微碱性土壤。花期蒲月到七月。野生于疏林及灌木丛中，也多栽于庭园。喜温暖湿润气候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐阴，强光下叶色变红。适宜含腐殖质的沙壤土成长。早在明清期间，南天竹就被列为古典庭园的造园植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷爱。但是，这类常绿直立灌木，干高分枝少，春天长势极猛，外形难以抑制，给盆景造型带来很强的不利。
一、短截。冬末春初，将采掘来的坯桩，按设计要求，选取高度适中的潜伏芽点，进行短截。第一年任其成长，第二年同期可剪去上年生的大个别枝梢，仅留最低处的一至二个枝条，以便新芽从枝腋处萌出。早先每年照此效法，防止主干逐年增高。这类做法对天竹结果也有益处。
二、针刺。春天萌芽期，待新芽长至二厘米长时，用针刺穿芽茎部，新芽每长一厘米，针刺一次。随着芽径的变粗，针刺次数增至二到四次。这样，可阻止新芽成长，促进干身或顶部再次萌芽。间断循环利用此法，新芽不时萌发，便可解决干少分枝的问题，缩短枝条长度，达到造型和控形要求。直至六月天竹开花前停止。这时期对丛生的天竹幼苗要准时去掉。
三、养护。为了 保证整姿对策有用，天竹的养护管理必需得法。春天，天竹萌发需足够的光照和湿润的环境，因此不必遮荫；至七月后，需摆放在凉爽庇荫之处，立秋后复出；入冬移入室内，盆土稍偏干，以便越冬。在施肥方面，从二月起，每月一至二次，至七月停止；饼肥和骨粉肥轮换应用，不可太多太浓。蒲月底可喷磷酸二氢钾一次。上述对策的实施，需全盘考虑。此法实用于长江中下游地域。
