甘薯（学名：Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill）：又名甜薯，薯蓣科薯蓣属缠绕草质藤本。地下块茎顶分枝末端膨大成卵球形的块茎，外皮淡黄色，光滑。茎左旋，基部有刺，被丁字形柔毛。单叶互生，阔心脏形；雄花序为穗状花序，单生，雄花无梗或具极短的梗；苞片卵形，顶端渐尖；花被浅杯状，被短柔毛；蒴果三棱形，顶端微凹，基部截形，每棱翅状；种子圆形，具翅。花期初夏。
甘薯属喜光的短日照作物，性喜温，不耐寒，较耐旱。重要分布在北纬40°以南。种植面积以亚洲最多，非洲次之，美洲居第3位。1994年世界甘薯总面积为938万公顷，总产量为12433.9万吨。
甘薯脱毒化”是当前国内竞相扩展的一项重大技术改革，它能够有用的解决甘薯生产中长期存在的病毒种性退化问题，促使甘薯生产和扩展。
脱毒甘薯引种要小心
一、严禁从疫区引种
北方甘薯重要病害有根腐病、黑斑病、茎线虫病等，南方甘薯病虫害有薯瘟和蚁象等，要禁止从病区引种，如急需调种，一定要经植检部门检验，肯定不带以上任何一种病源，以防把病害引入本地区。对需要的品系，不可盲目到品类来源和产地病害不明的地区引种。
二、堤防种薯质量
脱毒甘薯与非脱毒甘薯及脱毒区别级别的种薯或种苗在外观上难以差别，因此，在购买时务必了解并学会怎样鉴别真假脱毒甘薯。科学的鉴别办法是进行病毒检测，但需要专门的技术人员和必要的药品、仪器和设施。最简单的鉴别对策是看种薯供给者有无养殖相应级别种薯所务必具备的条件。应到甘薯育种单位或甘薯良种繁殖专业场地去引种。并要小心准时更新种薯，种薯养殖2代后增产成效不显著，需重新替换。
三、选用适宜当地栽培的优异品系
任何优异品系都必需在适宜的条件下才能发挥其增产作用。引种时.要充分了解品系的特性特征，再按照用途和当地的气候、土壤、病害出现状况选用适宜的优异品系。从广告信息上看到的品系，要问清品系的选育单位、来源、适应性及参加的国家或省或市级试验、抗病性鉴定试验结果和具有哪些优、缺点等，特别要了解不抗什么病。如是未经审定的有突出优点的新品类，可少量引种观察，不可大量引种。
