差别种类的花卉,由于它们的种皮构造及生理机制差别,种子发芽的时间长短也区别,如一串红、翠菊、凤仙花等只要适期播种,就可很快出苗。而有的花卉需几个月甚至几年才能发芽,因此,必需进行人工催芽,以打破种子的休眠。一般常用以下3种处理办法:
一、变温法:有些花卉种子如流苏、荚、牡丹、芍药等,具有胚根和胚轴双休眠的习性,即其胚根(种胚内发育成根的一些)需要经过1至2个月或更长时间的25摄氏度~30摄氏度的高温阶段才能打破休眠,而胚轴需要在3摄氏度~5摄氏度的条件下1至3个月才能解除休眠。对于这些种子,务必在播前,与湿沙混在一起,经一按时间的高温,再转入低温,经变温处理后,春天播种能很快发芽。但务必小心在处理时,要 保证高温期和低温期的时间,否则种子播后仍难出苗。
二、水浸法:对于休眠期短、容易发芽的种子如紫荆、珍珠梅、锦带花等,用40摄氏度~60摄氏度温水浸种1至2天就可直接播种。火炬树等种子,用90摄氏度温水浸泡,让其自然冷却24小时,使其胶质、蜡质的种皮软化、吸水,而后发芽。但堤防以水浸法处理种子时,要勤换新水,水温高过60摄氏度的时间不宜超过半小时,而后使水温降至40摄氏度以下,否则,种胚易死亡。
三、低温法:有些花卉种子如刺梨、蜡梅、连翘、丁香以及部分秋播的草本花卉等,需要通过一按时间的低温(0摄氏度~10摄氏度)处理,才能打破种胚的休眠而发芽。办法是将种子与湿度为60%的沙子(手捏成团,松手即散)混在一起,然后装塑料袋,将口扎紧,放入花盆中,再连盆埋入40至60厘米深的露地。也可将种子置于3摄氏度~5摄氏度冰箱内60天~90天,春天取出播种即可。或者在秋天露地播种,使种子在室外通过冬天的自然低温,翌年发芽出土。