芍药(学名:Paeonia lactiflora Pall.),别名将离、离草、花中丞相,属五桠果目,芍药科芍药属多年生草本花卉。块根由根颈下方生出,肉质,粗壮,呈纺锤形或长柱形,粗0.6-3.5厘米。芍药花瓣呈倒卵形,花盘为浅杯状,花期5-6月,一般独开在茎的顶端或近顶端叶腋处,原种斑白色,花瓣5-13枚。园艺品类花色充溢,有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等,花径10-30厘米,花瓣可达上百枚。果实呈纺锤形,种子呈圆形、长圆形或尖圆形。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”,且被列为“六大名花”之一,又被称为“蒲月花神”,因自古就作为爱情之花,现已被尊为七夕节的代表花卉。其它,芍药在红楼梦中是一种主要的花,“史湘云醉眠芍药茵”是红楼梦中最美丽的情景之一。
芍药于4月份展叶显蕾后,除主蕾外,还有3~4个侧蕾,为促进主蕾花朵硕大而美丽,就应在现蕾后,把侧蕾疏去,使养份集中于主蕾。疏蕾时应小心:
①疏蕾应选择晴天的上午,以使伤口尽快愈合,减少病菌侵入。
②选用剪刀锋利,操作认真,不能把花蕾边的叶子损害或剪下,否则植株会因合成营养物质的叶子减少而影响开花。
③当花蕾直径大小近1厘米时进行疏蕾,把主蕾和一个侧蕾留下,其余的所有疏去;如果主蕾损害,成长不健康,可等侧蕾稍大些时,以侧蕾代替主蕾,如果主蕾正常,留下主蕾,去掉侧蕾。