芍药（学名：Paeonia lactiflora Pall.），别名将离、离草、花中丞相，属五桠果目，芍药科芍药属多年生草本花卉。块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6-3.5厘米。芍药花瓣呈倒卵形，花盘为浅杯状，花期5-6月，一般独开在茎的顶端或近顶端叶腋处，原种斑白色，花瓣5-13枚。园艺品类花色充溢，有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等，花径10-30厘米，花瓣可达上百枚。果实呈纺锤形，种子呈圆形、长圆形或尖圆形。芍药被人们誉为“花仙”和“花相”，且被列为“六大名花”之一，又被称为“蒲月花神”，因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。其它，芍药在红楼梦中是一种主要的花，“史湘云醉眠芍药茵”是红楼梦中最美丽的情景之一。
芍药于4月份展叶显蕾后，除主蕾外，还有3~4个侧蕾，为促进主蕾花朵硕大而美丽，就应在现蕾后，把侧蕾疏去，使养份集中于主蕾。疏蕾时应小心：
①疏蕾应选择晴天的上午，以使伤口尽快愈合，减少病菌侵入。
②选用剪刀锋利，操作认真，不能把花蕾边的叶子损害或剪下，否则植株会因合成营养物质的叶子减少而影响开花。
③当花蕾直径大小近1厘米时进行疏蕾，把主蕾和一个侧蕾留下，其余的所有疏去；如果主蕾损害，成长不健康，可等侧蕾稍大些时，以侧蕾代替主蕾，如果主蕾正常，留下主蕾，去掉侧蕾。
