蝴蝶兰为兰科蝴蝶兰属多年生附生草本花卉,原产亚洲热带,既无匍匐茎,也无假鳞茎,对气候的适应性较差。其茎较短,长约5厘米至8厘米,每株只有数片肥厚的叶片交互叠列于茎基部,白色粗大的气生根则盘旋或垂悬于茎基部之下。花期10月至翌年1月,花梗从叶腋抽出、拱形,有花十数朵,状若彩蝶翩翩起舞,每朵花可开2周至3周,全株可间断开放60天至70天。因其花色充溢、花形迷人、花姿高雅,素有“兰花皇后”之美誉。
蝴蝶兰对温度的要求比较严格。它的成长适温为20摄氏度至30摄氏度,夏天35摄氏度以上,冬天低于10摄氏度即停止成长,必需加以保温,且不能让冷风直吹兰株,以防止酿成寒害落叶;花芽分化时,温度需在18摄氏度以下,分化后提升温度,方可促使开花。
种植蝴蝶兰可用塑料盆或陶瓷盆,植料可用碎蕨根、水苔、珍珠岩、蛭石、草炭土、木炭、碎瓦片等混在一起配制;通常比例为碎蕨根40%、草炭土20%、木炭屑20%、珍珠岩或蛭石10%,混在一起后种植,成效尚可。
它全年需要散射光,冬天可给予少许人工补充光照,有助于其开花;全年都需要20摄氏度至24摄氏度以上的温度,同时.要求高温时,每天要喷水多些,最好能早上浇水,夜晚以前水分能完全收干,叶子、叶柄不留滞水过夜,否则容易导致病害。冬天也容易受寒冻伤,甚至酿成落叶,这是种植的重点。
蝴蝶兰可用少量缓效肥料作底肥,平时用1000倍至2000倍的水溶性速效肥,每10天至15天喷一次,幼株未开花前氮肥多一点,接近成株要提升磷、钾的比例;花谢后要追施氮比磷比钾为1比1比1的复合液态肥,秋天再提高磷钾肥的比例。