石楠杜鹃也称树型杜鹃、高山杜鹃、洋石楠,是近年来颇为走红的高档盆花之一。这一品系是从荷兰、比利时等国家引进的。与常见的春鹃、夏鹃和西洋鹃等杜鹃品类相比,其花朵大而密集,盛开时恰似一个大花球,给人以花团锦簇的感觉,适宜作大、中型盆栽,装饰厅堂、酒楼、饭店等处,富丽堂皇。
石楠杜鹃为杜鹃花科杜鹃花属多年生常绿灌木或小乔木,植株多分枝,树冠丰满,株型紧凑;叶子互生,密集着生于枝条顶端,叶子椭圆状或披针形,革质有光泽,某些品系叶面上还有金黄色斑纹或镶边;叶背颜色稍浅,密被茸毛。石楠杜鹃的花序为总状伞形,花顶生,常数朵聚生于枝头,盛开时呈球状,其直径通常在15厘米-20厘米,部分品系可达25厘米以上;花朵钟状,单瓣或重瓣;花色充足,有紫红、红、粉红、橙红、桃红、紫蓝、白、黄等多种颜色。其自然花期为3月-5月,经人工催花可提前到1月-2月开放,单株花期可达一个月。
石楠杜鹃为温带高山植物,大一些品类原产于我国西南部,重要分布在海拔2000米-4500米的高原山区。石楠杜鹃喜凉爽湿润的半阴环境,有一定的耐寒性,成长适温为15摄氏度-25摄氏度,不耐旱,怕酷热和烈日曝晒,也怕积水。每年可在花谢后剪去残花,花期结束后将枝条短截,以促使叶芽成长。浇水要遵循“不干不浇,浇则浇透“的原则,防止盆土积水和过于干旱。如果空气过于干燥,可向植株及周围环境喷水,以加强空气湿度。成长期每隔10天-15天施一次腐熟的矾肥水,也可将固态复合肥撒在盆土表面,浅埋后供根部慢慢吸取。
夏天的高温炎热对石楠杜鹃的成长极为不利,当温度超过30摄氏度时植株成长受到控制,超过35摄氏度时植株将遭遇区别程度的热害。因此,夏天可将植株移至通风凉爽的阴棚中养护,并小心通风,以免在闷热环境中出现病害。高温干燥时可恰当向植株及周围洒水,以降温增湿。雨季要防止盆土积水,以免酿成烂根,同时停止施肥。秋凉后,可恢复正常的水肥管理,并恰当加强光照。华南地区全年高温,很不利于石楠杜鹃的成长,特别是夏天高温时,养护不佳很容易酿成死亡,需将其移至冷凉地区种植,才能度过炎热的夏天。
石楠杜鹃冬天放在室内日光丰富处,可耐0摄氏度低温。因此,冬天成长温度最好抑制在15摄氏度以下,防止温度太高,影响植株花芽分化。每隔1年-2年,盆栽观赏的石楠杜鹃要进行一次换盆。换盆选在花后进行,盆土宜用疏松透气、腐殖质充溢,排水良好的微酸性沙质土壤,可用腐叶土或草炭土土加蛭石或河沙混在一起配制,盆土的pH值应调解在5-6.0之间。
石楠杜鹃可在花后进行扦插或压条养殖,大规模养殖则用组培的办法。新株上盆时不要把基质压得太实,要让其透气,也不要进行修剪,等根系发达、顶芽开始成长时再进行修剪,以促使分枝,使株型丰满紧凑。
在高温高湿的环境中,石楠杜鹃容易出现茎腐病、叶子褐斑病,可喷洒多菌灵或托布津进行防治和治疗。土壤缺铁、偏碱还会引起植株出现黄化病,可在浇水、施肥时加入黑矾(硫酸亚铁)进行预防。虫害重要在夏秋天节出现,如红蜘蛛、军配虫,可用40%氧化乐果的1000倍-1500倍液进行喷洒防治和治疗。