香椿（学名：Toona sinensis）又名香椿芽、香桩头、大红椿树、椿天等，在安徽地区也有叫春苗。根有二层皮，又称椿白皮，原产于中国，分布于长江南北的广泛地区，为楝科。落叶乔木，雌雄异株，叶呈偶数羽状复叶，圆锥花序，两性斑白色，果实是椭圆形蒴果，翅状种子，种子能够繁育。树体高大，除供椿芽食用外，也是园林绿化的优选树种。古代称香椿为椿，称臭椿为樗。中国人食用香椿久已成习，汉朝就遍布大江南北。椿芽养分充足，并具有食疗作用，主治外感风寒、风湿痹痛、胃痛、痢疾等。
香椿种子由于发芽较慢，如直接进行叠盘催芽易产生霉烂，在大规模工厂化生产中一般采取二段式催芽对策，即对整个催芽过程分二段进行。先对种子进行通例催芽（不叠盘），待幼苗露白后再进行播种和叠盘催芽。
二段式催芽法操作步骤：先清洗育苗盘，在盘中铺一层湿润的白棉布，将已经浸种的香椿种子播入育苗盘中，每盘播种子750-1000克（干种子重量），再在种子上面覆盖湿的白棉布，上下铺垫保湿盘，放在催芽车间进行催芽管理，温度抑制在20-23摄氏度，每天应对种子进行1次淘洗，并进行2-3次翻倒，同时对保湿盘进行喷水，以坚持种子适宜温度、湿度和通风条件，使种子发芽匀称。以3-4天后，当大一些种子的芽长已达1-2毫米时应准时播种，进行第二段催芽，但要小心种芽不可过长，否则播种时易受损伤。第二段催芽的步骤：在洗净的育苗盘中铺二层纸张或一层白棉布，也可采用珍珠岩作种植基质。将通过第一段催芽的种子播入其中，每盘播种子30-50克（原干种子重量），进行叠盘，每摞叠5-6盘，放在催芽车间的种植架上，上下铺垫保湿盘，进行催芽，温度抑制在 20-23摄氏度，每天喷水1-2次，经5-6天，待芽长0.5-1厘米时，移入种植车间，进行生产期管理，完成二段催芽管理。
在进行二段式催芽时，堤防当芽苗高度已达到出盘标及时，应准时进行出盘，叠盘催芽时间过长，常由于湿度较大或温度较高而引起烂种等病害出现。此外，还常会导致疯长，使芽苗菜脆弱、细长，中后期易倒伏。生产上一般在芽苗“站起”后即可出盘，但过早出盘将加强出盘后的管理难度，芽苗成长也难达到整齐一致。
如果采用珍珠岩作基质，则在播种后可直接移入种植车间，不再进行第二段叠盘催芽，出苗前一般也不需以常喷水，可按照珍珠岩的干旱状况，酌情喷水一次。
