竹子,又名竹。品类繁多,有箭竹(Arrow Bamboo)等。多年生禾本科竹亚科植物,茎为木质,是禾本科的一个分支,学名 Bambusoideae(Bambusaceae或Bamboo),分布在热带、亚热带地区,东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类许多,有的低矮似草,有的高如大树,成长快速。 通常经过地下匍匐的根茎成片成长,也能够经过开花结籽繁衍,种子被称为竹米。有些种类的竹笋能够食用。
竹枝杆挺拔,修长,四季青翠,凌霜傲雨,倍受中国人喜爱,与梅、兰、菊并称为四君子,与梅、松并称为岁寒三友,古今文人墨客,爱竹咏竹者众多。 我国盛产竹子,产量居世界第一位,共有150余种,重要分布于长江流域以南。其中形体最高大的是毛竹。毛竹一般高达20米,是我国竹子中的老大,但它还不是世界上最高的竹子。
世界上最高的竹子产在斯里兰卡和印度,叫印度麻竹。此类竹子的直径可达15-21厘米,锯下一节就能制成一个不算太小的水桶。但是最引人注目的是它的高度,超过30米的不难见到。在斯里兰卡的一个植物园中,有几株已超过35米。
印度麻竹是“竹中之王”,是世界上最高的竹子。