四季桔为芸香科、柑桔属常绿灌木或小乔木。树性直立,枝叶稠密,多分枝,有刺或无刺,叶色深绿,叶缘有波浪状钝齿,翼叶狭窄。花洁白芳香,一年开花多次,果实桔黄色,果圆形或扁圆形,常偏斜不正,果顶常有小印圈,油胞密,平生或凸出。果肉8-11瓣,酸,很难生吃,可代绿檬利用。种子多胚,胚绿色。观赏成效极佳。
四季桔由开花到果实成熟,约需六个月。
一般来说,花期应在“立秋”前后为佳,早则在“大暑”前后,迟则至“处暑”左右。
四季桔和金桔一样,不是在越冬后长出的新梢上开花,而是在夏梢和秋梢上的花量最多。我们要达到这个目的,应小心下列各点:
1、盆栽四季桔,应在夏历“元霄”(正月十五)之前摘果和剪去一半枝条,剪口要在“腋芽”(横枝与主枝之间的枒叉位)之上少许,夏季才多花,来年春节才多果。
2、应在春、夏两季摘心,亦即摘除嫩枝的顶端一些,促进分枝更多,将来花果就更多。摘心能够缩短每次枝梢的成长周期,促进下一次枝梢提早萌发;但应每枝留下5~6片叶片。
3、春季剪枝后,把植株放在阴暗处稍休之后,要有丰富的日光。日光能加强温度,二者均能诱导四季桔“芽”的内部结构出现变化,是产生花芽的两大主要条件。故应放在有日光和空气流通处。
4、剪枝和摘心后都不可缺肥,以平均肥为主,可施粒肥,但勿用“魔肥”,“魔肥”会损伤四季桔的根部。春末至夏、秋应转用“花肥”,以磷钾元素为主,每十天施一次,稀释一千倍。但同时勿缺乏镁元素,否则枝条软弱少花。可施少许“硫酸镁”(化工原料商店有售)。
5、应在春、夏之间,末级梢转绿早先,但又未老熟以前控水约二十天。亦可先控水五至七天,再浇三天水,又再控水七天。控水时叶子必然干卷,应早午晚用水喷洒叶面,这样才可促花。
6、用“环割法”有助催花,在春、夏间,只割去粗枝条的皮层,以不伤及木质部为限,切割的宽度约一指节位左右。