银杏,属仁杏科、银杏属,是裸子植物银杏纲中唯一存活下来的树种,为中国所特有,有活化石之称。
银杏,又名公孙树,是果树中寿命最长的树种。据西北农业大学孙云蔚教授考证,山东宫县定林寺的一株雌性银杏树,系商代所植,树龄已达3000年以上,树高24.7米,干周17.5米,树冠面积占地667平方米以上;现在,此树仍"枝叶扶蘇,繁荫数亩,(1公顷=15亩)自干至枝,并没有枯朽",年年结果,已作为重点文物进行呵护。
银杏树成长缓慢,结果晚,但结果寿命极长。由种子播种养殖的苗木,一般20年才开始结果,所以有公孙树之称;若用树干基部萌蘖分株养殖,再经嫁接后,3-4年便可结果,结果年限最多可达 3000年以上。
采用种子养殖和自然成长状况下,干性更强,树冠高大,主枝分枝少;人工栽植的银杏树,为提早结果和管理方便,一般都抑制树干不使太高,而使分枝向四周扩大。过去栽植银杏,干高多为2.5-3.0米;现在一般为1.0-1.5米,树干较矮,利于加快树冠成长,利于早果丰产,也利于管理和采收。
采用嫁接养殖时,所用接穗不一样,对树冠的发育和产量,也有区别影响。嫁接时,一般在1个砧木上接2-3个接穗,接穗成活后,先从接穗上抽生骨干枝,着生于顶端的骨干枝长势较强,可发生1-2个主枝,早先,这些主枝上再抽生枝条,产生多个向外扩张的分枝群,早先再继续抽枝,扩展成为树冠。
高干嫁接,基部抽枝少,先端枝条多,结果较晚;低干嫁接,基部抽生枝条多,树冠扩大快,结果早,产量也高。初嫁接的银杏树,年成长量较大,可达1.0米以上,早先便逐步减弱。
银杏的枝条,可粗分为长枝和短枝两种;按照枝条抽生的性质,又可分为:延伸枝、顶侧枝、细枝和短果枝等。
长枝,重要是延长成长和分权。
短枝,每年的成长量很微小,叶子丛生,结果成束,落叶或采果后,短枝上留有鱼鳞状痕迹。
延伸枝,属于长枝类型,是从上年生枝条顶端的芽抽生的长枝,产生骨干枝的延伸长枝。
顶侧枝,是由顶端附近几个侧芽抽生的枝条,数量为2-4个不等,也是长枝类型,重要是加强主枝及分枝和发生侧枝。
细枝,常出现在客岁的延伸枝中部,枝条细长而弱,常常下垂,每年也可由顶芽向前延伸,但少有增粗;细枝上也可出现弱小的短结果枝。
短果枝,是由延伸枝、顶侧枝或细枝中、下部的侧芽萌发而成。枝条较短,每年由顶端抽生的枝也很短,叶子成束着生,落叶后叶痕成鳞状,所以俗称鳞枝。
银杏每年只抽梢一次,无夏、秋梢之别;主枝、侧枝、副侧枝,都可抽生短枝,细枝上抽生的短枝,结果后容易枯死。
延伸枝和顶侧枝,成长3年早先,便成为结果基枝,第1年在叶腋中生有腋芽,第2年由腋芽抽生很短的枝条,有叶子5-6枚,冬天落叶后,便成为短枝台,上面的顶芽变成混在一起芽,第3年短枝台继续成长,腋芽开花,抽枝结果后,变成短果枝台。顶芽有苞呵护,发芽后苞脱落,留有线状苞痕;叶痕为肾状,有2个突起,为维管束痕;花和幼果脱落后的痕迹略呈圆形;成熟果实采收后,果痕较大,也呈圆形。1个短果枝台的寿命,可长达10余年,按照苞痕能够看出短枝的年龄和每年结果多少以及着果的状况,因而也能够推测出历史上的大小年结果及隔年结果等状况。
不论延伸枝或顶侧枝,除了顶端数芽抽成长枝外,每节上的腋芽,都可抽生短枝,成为结果枝台,但枝条基部的芽,常因营养物质条件较差不能成枝而枯死,即是有的能成为短枝,结果数年之后也易枯死,所以,银杏树的层性显著,骨干枝也较为稀疏。
细枝的顶芽极易枯死,所以短枝也相当细弱,结果数年之后,粗度虽可加强,也可再生细枝,但仍不能延伸而加强结果枝台。
老龄银杏树的短枝,常有分歧征象,通常为单分枝和双分枝,少数也有三分枝,而且常在有大枝的主枝基部出现奶状枝,此类奶枝常呈筒状而向下垂挂。
银杏树很易产生萌蘖,萌蘖上的腋芽能够抽生枝条并一再分枝,形似树冠。银杏在结果期前产生萌蘖较多,尤其是在新嫁接的砧木上,下部更易出现萌蘖,成龄结果树出现萌蘖较少,可用于分株养殖。
银杏为雌雄异株,雌雄花都着生在短枝上,此类短枝多由长枝中、下部的芽萌发长成,此类短枝需经2-3年的成长,叶子达5-6枚以上时,才能产生花芽。短枝的顶端是一个较大的混在一起芽,短果的间断结果能力更大,一般可达25年左右,30年生以上的短枝,仍有结果能力,但以3年生以上15年生以下的短枝结果最好,15年生早先开始衰弱。
短果枝的延伸能力很弱,年成长量仅0.2-0.3厘米,但中心成长点遭遇刺激后,也可抽成长枝;短枝的顶芽遭遇伤害或枯死后,短枝上的休眠芽还可萌发产生新的短枝。
在一个长枝上,可在同一年内产生若干个短枝,这些短枝除同龄外,其长势、结果能力和衰弱的时间也很一致。所以,在短枝衰老之前,可不必进行修剪,即是短枝的结果能力衰退需要更新时,也不必对每个短枝逐一更新修剪,只对同龄枝段进行更新即可。这是银杏不一样于其他果树的独特之处。由此可见,银杏树的结果枝组稳定,成长量很小,间断结果能力强,易于培养,也易干更新。
银杏的发育枝少,对修剪的反应也不像苹果、梨那样敏感,长枝也能自然抽生短枝,所以,修剪较为简单。修剪重要是培养骨干枝,配置和调解结果枝组,理驯服属关系,调节枝条的平衡长势。
银杏的结果短枝是由长枝上的芽萌发而成,所以,长枝长势越壮,萌发的短枝也就越多,结果也越好,因此,修剪时应小心选留长枝;银杏树的隐芽寿命很长,而且较易荫发,萌发后也易成花结果,因此,银杏树更新也很方便;树冠内部和主枝下部,也不易光秃。这也是银杏树的特异之处。