荷花（Lotus flower）：属毛茛目睡莲科，是莲属二栽培物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
荷花种类许多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有种植记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。
荷花的养殖，一般采用分株法(无性养殖)为主，但也可用播种法养殖。 荷花的养殖环境可分为大田栽种、盆栽或缸栽，目的是在于观赏荷花。
分株法盆栽荷花，事前要做好各种预备工作。如果要种大莲花，需预备矮边的缸(缸底不能和栽其他花那样开出水洞)，缸内要放肥沃的栽培土(荷花喜肥)，并加水将土搞成糊状(小心拣去杂质和石块)并施入鸡粪肥、猪圈肥或黄粪作底肥，盆或缸内盛土约占盆、缸深度的2/3，其余1/3留作盛水之用。栽植的时间宜在3月底、4月初，当气温在25度时进行最好。荷花喜欢成长在日光充溢的温暖环境，故盆、缸应选择朝南的多日光、避风处摆放。此外，将客岁生的作种用的藕挖出，选顶芽完好粗壮且有两个完整藕节的小段，将顶芽朝下倾斜放入深15～20厘米的泥中，使尾部稍朝上，栽后一周内不要加水，让种藕固生在土中，促进发芽。最初抽出幼嫩小叶，叶柄细长而柔软，叶子浮在水面上，称为浮叶。可随着浮叶的产生立叶的成长逐渐加强水量，最后加至接近缸面。盆载荷花从订植到开花约需100～110天。
采用播种养殖荷花，一般在4月上旬进行。莲花的种子即莲子，有极坚硬的种皮。先将选好的良种带皮莲子，用利刀将顶端种皮割去2～3毫米，使水能够浸入，置入水中浸泡2～3天，待种子吸水膨胀后播种于盆中(盆土处理与分株法相同)，然后将盆浸入大水缸，盆面上坚持3～4厘米深的水。在25～30度的温度下，经8～10天，即可发出细芽，早先逐渐长出叶子，到第二年就可开花。
