西葫芦(Cucurbita pepo L.)一年生蔓生草本;茎有棱沟。叶柄粗壮,被短刚毛;叶子质硬,屹立,三角形,弯缺半圆形,上面深绿色,下面颜色较浅,叶脉两面均有糙毛。卷须稍粗壮。雌雄同株。雄花单生;花梗粗壮,有棱角,被黄褐色短刚毛;花萼裂片线状披针形;花冠黄色,顶端锐尖;雄蕊花丝长15毫米,花药依靠合。雌花单生,子房卵形。果梗粗壮,有显著的棱沟,果蒂变粗或稍发展。果实形状因品类而异;种子卵形,白色,长约20毫米,边缘拱起而钝。
春提早种植的西葫芦,是早春瓜类最早上市的一种蔬菜,为渡春淡作出了积极贡献,也是菜农获得高效种植的一种重要品类。用作春提早种植的西葫芦品系,重要是早青一代、阿太一代或银青一代。可播种育苗或嫁接育苗。播种育苗如用棚室冷床育苗法,播种期一般在上年的12月至当年的2月。播种越早,上市越早,前期产量越高。嫁接育苗先取黑籽南瓜种子,用热水烫种消毒后,再催芽。有50%种子露白时,即将西葫芦种子用热水烫种消毒,并用水浸种7小时,然后将黑籽南瓜和西葫芦同时播种。种子上培土1.5-2厘米,盖小拱棚,棚温不够时可加地膜。有70%的种子出土时,即可撤去拱膜、地膜。床土有白干征象要喷水。其他技术与黄瓜嫁接育苗相同。
嫁接后9-10天断根,断根后3-5天进行棚室移栽订植。订植的株行距为60厘米×50厘米。订植后浇定根水,闭棚5-7天。 缓苗期过后,当单株长出1片新叶时,浇一次缓苗水。棚温抑制在白天20-25摄氏度,夜间11-14摄氏度,避免秧苗疯长,促使雌花分化出现,早现雌花早坐瓜。植株雌花开放后,用2,4-d30毫克/公斤点花,促其坐瓜。因其前期无雄花,当有雄花后,早晨7时前后要进行人工授粉。植株坐瓜后,棚内气温应抑制在白天25-28摄氏度,最高不超过30摄氏度。坐瓜后恰当提升棚温,加快植株成长和根瓜膨大。
首批嫩瓜采收时,已是春暖花开的时候了。其管理以降温降湿为主。3 月中下旬将小拱棚揭去,4月中下旬将棚室顶膜揭掉。适量浇水,合理追肥,以钾、氮肥为主,结合浇水每次亩追施硫酸钾10-15千克和尿素8-10千克。 惊蛰后的晴天,植株基本能正常授粉,但阴雨天仍需用25-30毫克/kg2,4-d液点花保果。春提早棚室种植西葫芦,病虫害不严重,后期虽有白粉病出现,但因后期价低,可提早罢园,安排下茬作物生产。虫害重要有蚜虫,用大功臣防治和治疗。