【概况】又名碧冬茄，为茄科碧冬茄属植物。矮牵牛花朵硕大，色彩充足，花型变化颇多，已成为主要的盆栽和花坛植物。矮牵牛在欧美及日本等地区广泛种植。
矮牵牛自1835年由威廉·赫伯特（WilliamHerbert）育成早先，1849年又发生重瓣矮牵牛品系。1876年经过自然突变育成了四倍体大花矮牵牛系列。1879年很快又推出矮生小花品类。1930年育成杂种1代的矮牵牛品系。近年来已育出抗热、抗雨和抗病品系。目前，矮牵牛在国际上已成为重要的盆花和装饰植物。
矮牵牛在美国种植十分普遍，常用在窗台美化、城市景观布置，其生产的规模和数量列美国花坛和庭园植物的第二位。在欧洲的意大利、法国、西班牙、荷兰和德国等国，矮牵牛广泛用于街旁美化和家庭装饰。在日本，矮牵牛常用于各式栽植槽的布置和公共场所的景观配置。
我国矮牵牛于20世纪初开始引种种植，仅在大城市有零星种植。直到80年代初，开始从美国、荷兰、日本等国引进新品系，极大地改善了矮牵牛生产的落后风貌。
一、形态特性与品系
矮牵牛为多年生草本。茎直立或匍匐。叶卵形，全缘，互生或对生。花单生，漏斗状，花瓣边缘变化大，有平瓣、波状、锯齿状瓣，花色有白、粉、红、紫、蓝、黄等，其它有双色、星状和脉纹等。常见品系有：
梦幻（Dreams）系列，株高18-20厘米，抗病品类，其中玫瑰梦（RoseDreams）花玫瑰红，黄心，花径8-10厘米。 阿拉丁（Aladdin）系列，株高30厘米，花色多种，其中蓝天（SkyBlue）花鲜蓝色，花径10厘米，更为突出。
猎鹰（Eagle），矮生种，株高10厘米，花径9厘米，花色多，其中红星（RedStar）鲜红／白双色呈星状。
呼拉圈（Hulahoop）系列，株高30厘米，双色种，早花型，花径9厘米。 地毯（Carpet）系列，单瓣多花品系，抗热品系，分枝性强，花紧凑，其中火焰（Flame）花瓣红色，具金黄色喉部。
幻想曲（Fantasy）系列，单瓣密花品系，株高25-30厘米，花小，属迷你型，花径2.5-3厘米，分枝性强，其中天蓝（SkyBlue）最为突出。
梅林（Merlin）系列，单瓣密花品类，株高25厘米，早花种，分枝性强，花色多样，从播种至开花需80天，为抗病品类。
二、生物学特点
矮牵牛原产南美。喜温暖和日光充沛环境。不耐寒，怕雨涝。
矮牵牛的成长适温为13-18摄氏度，冬天温度在4-10摄氏度，如低于4摄氏度，植株成长停止，能经受－2摄氏度低温。但夏天高温35摄氏度时，矮牵牛仍能正常成长，对温度的适应性较强。
矮牵牛喜干怕湿，在成长过程中，需丰富水分，特别夏天高温季节，应在早、晚浇水，坚持盆土湿润。但梅雨季雨水多、对矮牵牛成长十分不利，盆土过湿，茎叶容易疯长，花期雨水多，花朵褪色，易腐烂，若遇阵雨，花瓣容易撕裂。如盆内长期积水，时而根部腐烂，整株萎蔫死亡。
矮牵牛属长日照植物。成长期要求日光充溢，大一些矮牵牛品系在正常日光下，从播种至开花在100天左右，如果光照不足或阴雨天过量，常常开花延迟 10-15天，而且开花少。因此，冬天大棚种植矮牵牛时，在低温短日照条件下，茎叶成长繁茂。当春天长日照条件下，从茎叶顶端很快着花。
矮牵牛宜用疏松、肥沃和排水良好的微酸性砂质壤土。
三、养殖对策
常用播种养殖。矮牵牛常作一年生种植。播种时间视上市时间而定，如5月需花，应在1月温室播种。10月用花，需在7月播种。实际播种时间应按照品类差别进行调解。矮牵牛种子细小，每克种子在9000-10000粒，发芽适温为20-22摄氏度，采用室内盆播，用高温消毒的培养土、腐叶土和细沙的混在一起土。播后不需盖土，轻压一下即行，约10天左右发芽。当产生真叶时，室温以13-15摄氏度为宜。
四、种植管理
幼芽具5-6片真叶时可订植于12厘米盆或12-15厘米的吊盆中。需摘心的品系，在苗高10厘米时进行，在摘心后10-15天用0.25％-0.5％比久喷洒叶面3-4次，来抑制植株高度，促使分枝，成效十分明显。
成长期可利用"卉友"20－20－20通用肥或15－15－18无土种植用肥。传统种植，每半月施肥1次，以腐熟饼肥水为主。花期增施2-3次过磷酸钙。矮牵牛在无土种植时，施用硝酸钾和硝酸铵的，对矮牵牛成长发育最为有利。矮牵牛不宜施肥过量，过多施肥会使其植株疯长、倒伏而着花量减少。因此，应小心适量施肥。成长季节应每15～20天施1次稀薄的饼肥水。开花时期需多施含磷钾的液肥，使之开花不时。
如矮牵牛在新苗期喷施0.25％-4％B9液可提早开花，使花朵慎密美观。矮牵牛在夏天高温多湿条件下，植株易倒伏，小心修剪整枝，摘除残花，达到花繁叶茂。
五、病虫防治和治疗
常见病毒导致的花叶病和细菌性的青枯病为害。首先盆栽土壤必需消毒，形成病株立刻拔除并用10％抗菌剂401醋酸溶液1000倍液喷洒防治和治疗。虫害有蚜虫为害，可用10％二氯苯醚菊酯乳油2000-3000倍液喷杀。
六、观赏利用
矮牵牛花大色艳，花型多变，为长势旺盛的装饰性花卉，而且还能做到周年养殖、上市，能够广泛用于花坛布置、花槽配置、景点放置、窗台点缀。重瓣品系还可切花观赏。矮牵牛在市场调节和运送过程中，要避免风吹，以免酿成茎叶脱水、花朵吹裂，影响盆花质量。集装箱运送时，会出现花朵萎蔫，在装箱前除盆内浇足水外，在上市前15天喷洒0.2-0.5毫摩尔／升硫代硫酸银，可控制盆栽植物乙烯出现，减少花朵脱落。
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